CHIP Y BIT :JM SALINAS
¿ ME DARIA UN CHIP SU MERCED ?
Hace aproximadamente 8 meses, daba una conferencia a un grupo de estudiantes universitarios y en ella hacia referencia al proyecto de proxima generación de microprocesadores Intel. Mencione en aquel momento que Andy Grove y su tecnopandilla, lanzarían al mercado el nuevo procesador de 64 bits llamado Merced (p7) a mas tardar en el primer trimestre de 1998.
A la distancia parece obvio que aquella predicción no se cumplirá en la fecha especificada y lo que es mas, me parece que su introducción al mercado será para finales del 98 o mediados del 99.
¿Qué pasa?, ¿por qué este retraso?, ¿es que quizá Intel tiene problemas de tecnología con esta nueva arquitectura?.
Es difícil contestar a la ultima pregunta, aunque indudablemente existen indicios de que existen mas que problemas de tecnología, problemas de decisión en cuanto a características a implementar.
EL nuevo chip ¿debería ser un RISC?, ¿Debería ser un híbrido de RISC y CISC?, ¿Más componentes?, ¿Menos microcodigo?.
Bueno estas preguntas ya deberían, a estas alturas del partido haber sido respondidas. ¿Entonces?.
¡ Sorpresa!, Intel esta atrancado en su proyecto por:
La mercadotecnia
de Intel Pentium II.
La demanda
de Cyrix vs Intel
La demanda
de Digital vs Intel
Permítame explicarme, Hace tres meses que Intel introdujo Pentium II utilizando una nueva tecnología de empaquetado llamada S.E.C. (single edge contact) diferente a socket 7 y por lo tanto volviendo obsoletas todas las placas madre disponibles hasta ese momento en el mercado.
Esto no seria mayor obstáculo si la evolución a IA 64 siguiera ese camino, pero...
¡Así es!, ¡Adivino !. La tecnología de IA 64 volverá obsoleta a S.E.C. al menos en lo que a placas de 32 bits se refiere.
Respecto a las demandas, bueno aquí hay que puntualizar lo siguiente:
Por primera vez, hoy Intel tiene una seria competencia por parte de Cyrix y de AMD (K6), pero solo AMD tiene tecnológica y legalmente la capacidad para seguir produciendo clones de Pentium, por su parte Cyrix en 1999 enfrentara el problema de vencimiento de licencias cruzadas y aunque IBM puede (si quiere) seguir maquilando para Cyrix, es indudable que esta ultima compañía trata de buscar un acuerdo fuera de cortes para que Intel refrende sus contratos de licencia cruzada utilizando el recurso de manita de puerco (recuérdese que una vez Intel demando a Cyrix y se tuvieron que arreglar fuera de corte de justicia).
Por su parte Digital oye pasos en la azotea con Merced, ya que su procesador Alpha que innegablemente superior en tecnología y velocidad a Pentium MMX y Pentium II, tiene que estar corriendo constantemente, empujando el reloj a mayor numero de megahertz su procesador para mantener distancia.
Pero...
Alpha no ha tenido el éxito comercial que Digital quisiera y con un enemigo del tamaño de Merced tocando a la puerta... pues venga la batalla legal para retrasar su aparición.
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