Утром следующего дня российские войска, включая бронетехнику и ракетные установки, окружили Фахраз. Исмаилов вскоре сделал заявление, что в принципе понимает озабоченность России и готов поддержать ее в борьбе с незаконным промыслом рыбы, но не одобряет проведения операции столь крупными силами.

В других частях мира неспокойствие нарастало в геометрической прогрессии. Началось массовое перемещение в третий мир и нейтральные страны золота, произведений искусства и прочих ценностей. Президент Франции Кретьен под давлением парламента и массовых антивоенных демонстраций заявил, что страна не поддержит каких-либо силовых мер в отношении Джумистана. Премьер-министр Великобритании направил президенту США открытое письмо, суть которого сводилась к тому, что никакая политическая проблема не должна решаться ценой жертв среди мирного населения. Ван Ли, председатель Китайской Народной Республики, обиженный отстранением от переговоров с Чермесией, предложил Шоаи продлить срок ультиматума на месяц, а в течение этого времени поставлять Джумистану массированную гуманитарную помощь, в том числе для "стражей ислама", находящихся в самолете. Губернатор Техаса объявил о временном верховенстве законов штата над федеральными законами и о созыве особого законодательного органа из руководителей округов. В населенных мусульманами российских республиках собрались местные парламенты, поставившие на повестку дня вопрос о выходе из федерации, что серьезно обеспокоило Москву. Чрезвычайный комитет глав государств начинал разваливаться.

Впрочем, Германия и Япония потребовали немедленного вхождения своих лидеров в этот комитет на правах руководителей государств, являющихся кандидатами в члены Совета Безопасности и имеющих жизненные интересы, которые зависят от исхода кризиса. Из пяти "новых ядерных стран" четыре - Пакистан, Индия, Южная Африка и Корея - выступили с согласованным заявлением, осуждавшим любую попытку решить проблему силой, и предложили себя в качестве посредника на переговорах. Израиль послал Шоаи грозное предупреждение, что в случае посягательств на интересы еврейского государства будет нанесен ответный ядерный удар. Большинство исламских стран либо прямо поддержали Джумистан, либо отмалчивались. Остальные государства третьего мира в основном настаивали на мирном разрешении кризиса и требовали немедленного созыва сессии Генассамблеи ООН.

Практически по всему Западу люди уезжали из городов, бросая работу и дома. Пацифисты осадили многие правительственные здания, требуя принятия условий Шоаи. С ними периодически сталкивались ультраправые, и полициям Соединенных Штатов и европейских государств пришлось не раз утихомиривать массовые побоища. К полудню "новые ядерные страны" пригрозили выйти из ООН, если генеральный секретарь этой организации Амелия Родригес не заявит о нелегитимности Чрезвычайного комитета, не прекратит участвовать в его консультациях и не созовет Генассамблею. Вскоре к ним присоединилось большинство стран третьего мира. После этого генсек заявила, что никогда не давала согласия на деятельность комитета, и объявила о срочном созыве чрезвычайной специальной сессии Генеральной ассамблеи ООН для урегулирования кризиса "с учетом джумистанских предложений".

Мусульманские республики Российской Федерации, обсудив проблему на сессиях своих законодательных собраний и связавшись друг с другом, потребовали немедленного выхода президента Полянского из Чрезвычайного комитета и заявления российских властей о том, что ядерный удар по Джумистану получит адекватный ответ из России. В противном случае республики грозились выйти из состава федерации, используя все средства, включая военные. Положение в этих регионах накалилось до предела, когда туда стали просачиваться сведения о военной блокаде Фахраза силами войск, подчиненных Москве.

В час дня в Интернете и крупнейших информационных агентствах появилось сообщение правительства Джумистана, подписанное министром иностранных дел. Документ, который на этот раз распространился по миру мгновенно, в своей содержательной части был краток:

"Правительство Исламского Государства Джумистан выражает свою крайнюю озабоченность агрессивными действиями вооруженных сил Российской Федерации по отношению к Ядерному центру Национального корпуса стражей Ислама ИГД, расположенному на территории суверенного государства - Республики Черместан.

В связи с этим Правительство ИГД ответственно заявляет, что в случае нападения российских войск на указанный Центр будет вынуждено немедленно осуществить ответные меры, изложенные в пункте 4 Ультиматума, обнародованного Великим вождем Исламского Государства Джумистан Мохаммадом Шоаи 17 июня сего года.

Правительство ИГД также требует в течение четырех часов отвести российские войска от Ядерного центра Национального корпуса стражей Ислама ИГД в Фахразе, Республика Черместан, на расстояние не менее 50 километров. В случае, если данное требование не будет выполнено, будут немедленно осуществлены ответные меры, изложенные в пункте 4 вышеуказанного Ультиматума, а также иные адекватные ответные меры по отношению к Российской Федерации".

Через полчаса российский президент Полянский уже связался по видеофону со своим американским коллегой.

- Здравствуйте, Джо.

- Рад слышать, Георгий.

- Да. Я вынужден вам сообщить, что внутриполитическая обстановка в России накаляется. Населенные мусульманами регионы могут покинуть федерацию, если мы не займем нейтральной позиции, и даже требуют нанести ответный удар по любому, кто атакует Джумистан. Распада страны мы не допустим и будем бороться за ее целостность любыми методами, вплоть до применения военной силы. Впрочем, широкомасштабной внутренней войны мы можем не пережить - все-таки мусульман у нас немало. Дума уже обсуждает возможность импичмента и, если будет подвергнуто сомнению единство страны, начнется крупнейший с 1993 года политический кризис. Да тут еще этот новый ультиматум из Мохаммадабада. В этих условиях мне очень непросто сохранять блокаду Фахраза.

- Георгий, мое положение не лучше. Я уже почти подвергнут импичменту, и многие сомневаются в легитимности принимаемых мной решений. Скоро мне придется блокировать не только здание конгресса, но и штаб-квартиру ООН, где завтра открывается Генеральная ассамблея. На улицах полно народа, пацифисты дерутся со скинхедами, и все они вместе того гляди повсеместно разнесут правительственные здания. Техас хочет отделиться. Но я полон решимости остановить фанатиков, чего бы это ни стоило. Уверен, что меня поддерживает абсолютное большинство американского народа. Убежден, что и ваш народ оценит проявление политической воли с вашей стороны.

- Мне не простят распада России, и я не хотел бы уходить в историю в качестве второго Горбачева. Но дело не во мне. Джо, они ведь действительно взорвут Лондон. Вы не знаете мусульман, а я с ними прожил бок о бок все свои шестьдесят лет. Еще когда служил в советской армии, я понял их характер и силу их веры. Они готовы на все. Уверены ли мы, что стоит жертвовать людьми? Давайте начнем переговоры с Джумистаном. Поедем туда вдвоем, возьмем за бороду этого Шоаи, скажем ему: друг, тебе некуда деваться!

- Вы же сами мне говорите, что мусульманина не свернешь...

- Да, но должны же у него быть чувства, разум в конце концов!

- Переговоры будут затруднены, если вы отведете войска от Фахраза. Они почувствуют свою силу, и тогда будут еще в большей степени настаивать на первом ультиматуме.

- Джо, положа руку на сердце, я хотел бы вам сказать: а что, в самом деле, плохого в этом ультиматуме? Ну создадим две Лиги Наций, и пусть мусульмане живут как хотят, следуют своему шариату, ходят в чалмах и паранждах, Бог с ними.

- Георгий, но ведь это и приведет к распаду вашей федерации. Как вы сможете жить с регионами, находящимися в самом вашем центре, которые не придерживаются общечеловеческих норм морали и права, записанных, кстати, и в вашей конституции?

- А есть ли общечеловеческие нормы? Те, что записаны у нас, импортированы от вас, из Америки, вообще с Запада, со времен еще Французской революции. А вот при царе мы жили с мусульманами мирно, и никакой шариат нашему укладу не противоречил.

- Георгий, должен сказать, что вы на опасном пути. Соглашаться со злом - путь в пропасть.

- Что есть зло и что есть добро? Вы уж извините, Джо, но есть у нас такая пословица: "Что русскому хорошо, то немцу смерть".

- Я не понимаю вас. Мне кажется, мы можем быть сейчас друг другу полезны.

- Конечно, Джо. Давайте решим так: я отведу войска от Фахраза, но выдвину предварительно собственный ультиматум. Джумистану будет предложено немедленно после снятия блокады вступить в переговоры с вами и со мной без посредников. Хотя, стоп. Давайте сделаем посредником этого милого парня - доктора Парсонса! Он хоть и работает на вас, но является британским подданным, да к тому же вхож в какие-то джумистанские круги.

- Он агент ЦРУ, Георгий. Они об этом знают, и доверять ему у них нет никаких оснований.

- Но все же он общался с ними. И, я думаю, не случайно они выбрали именно его для столь трудной миссии.

- Георгий, нам пришлось его арестовать за разглашение государственной тайны. Он нанял девчонку, которая слила информацию вашим журналистам и устроила мировую панику.

- Разве ваш агент обязан хранить тайны Джумистана?

- Не будем об этом, Георгий. Если он вам понравился, давайте сделаем его контактной фигурой. Но только почему он должен действовать только от вашего и от моего имени? Есть же Чрезвычайный комитет глав государств.

- Джо, мое отношение к этой структуре становится все более сложным. Я твердо решил направить делегацию во главе с Рабиновым на Генеральную ассамблею ООН. Как вы считаете, это совместимо с дальнейшим участием в Чрезвычайном комитете?

- Ваша позиция по Генассамблее - ваше внутреннее дело. Однако комитет представляет единственную реальную силу на планете, и я бы не рекомендовал вам менять своего отношения к участию в нем.

- А если Китай пересмотрит свое отношение? А если Генассамблея осудит комитет?

- Вы можете применить право вето в Совете Безопасности. А вообще-то давайте подумаем об этом потом. Сейчас есть проблемы посрочнее.

- Согласен. Скажите послу, пусть везет к нам в МИД доктора Парсонса, а я звоню министру обороны и отвожу войска.

Уже через двадцать минут русские танки, бронетранспортеры и ракетные установки начали спешно отходить от Фахраза. В это же самое время Рабинов звонил своему джумистанскому визави и просил назначить переговоры Парсонса с Резаи.

В дверь опечатанной квартиры жилого дома американского посольства в Москве постучал приставленный к ней охранник. Парсонс проснулся, вскочил с постели и подошел к двери.

- Доктор Парсонс! Собирайтесь - вас вызывает господин посол. Он просил передать, чтобы вы были готовы к выезду на официальное мероприятие.

Дай Бог, чтобы не на расстрел, подумал Парсонс.