На четвертом году жизни в Кувейте у меня засорилась канализация. К счастью - на кухне. Около трех часов я прихожу с работы домой, и слышу голос жены: "На помощь!" Я заглянул на кухню, и увидел, что она собирает шваброй воду с пола в ведро. Кухня наполовину покрыта водой, и второй туалет, который рядом с кухней, - тоже в воде. Вода потихоньку периодически прибывает, но к счастью, не очень быстро. Самое плохое в этом, что нельзя подойти к плите, чтобы мне быстренько пообедать. Но в кухне и в туалете высокие пороги, и дальше вода не текла (пока).

Я стал звонить дворнику (по-нашему, по-кувейтскому, - "харрису") по имени Ахмед. Дворник, наверное, в такое время спал по арабским привычкам. Он долго что-то мычал в трубку, а потом сказал, что скоро придет проверить, какая у нас "мушкеле". Прошло минут двадцать, но никто не появился. Вода тоже приостановилась, но хотелось еще и покушать. Тогда я пошел к Ахмеду в соседний подъезд, и несколько раз громко постучал в закрытую дверь. С четвертого раза я услышал из-за двери, что он и так уже идет к нам - что я, сам не вижу этого, что ли?

Еще минут через 10 он действительно пришел, и стал ходить из кухни в туалет, приговаривая: "Йес, йес. Мушкеле - кабира!" (Да, да. Проблема - большая!) Потом сказал, что Главный Офис (те есть, по-нашему, - жилконтора) откроется после обеда только в 4 часа, и тогда он их известит про "мушкеле кабира". И ушел назад.

Минут через 5 опять начала прибывать вода. Жена стала ее вычерпывать, а я пошел к жильцам наверху (там еще два этажа - 3 и 4).

На третьем этаже на мой звонок за дверью раздалось какое-то шебуршание, заплакал ребенок, но дверь никто не открыл. Я пошел на четвертый этаж. Там мне открыла арабка, которая сказала, что дворник ее уже предупредил не пользоваться водой в кухне. Я сказал ей: "Шукран!" (Спасибо), и пошел снова на третий этаж. Там, наконец, открыла какая-то женщина неопределенной индусо-подобной национальности (вроде домработницы?), которая придерживала двух или трех маленьких детей от выбегания на лестницу. Я ей стал говорить про свою "мушкеле", но она сказала, что это - наша личная мушкеле, а ей надо стирать полотенца, а вода в ее другой ванной идет плохо, и поэтому она все-равно будет лить воду в кухне. Еле уговорил ее не лить воду хотя бы немного.

Пошел домой, и снова позвал харриса. На этот раз он принес с собой какой-то электронасос. Но, пока он его прилаживал, жена успела уже вычерпать воду в ведро.

Тут настало 4 часа, и харрис Ахмед стал звонить в Главный Оффис. Минут пять он что-то объяснял, а потом сказал, что они приедут, и будут чинить эту мушкеле.

Еще минут через 40 харрис пришел опять, и привел с собой египтянина-сантехника. Тот стал по очереди ковырять проволокой, пропихивать палкой, прокачивать качалкой во все возможные выходы труб на кухне и в туалете, пытаясь при этом затыкать тряпками все остальные трубы. Лучше от этого не стало, а вода опять начала потихоньку прибывать, потому что индусска наверху опять стала стирать полотенца. Воду ему опять пришлось откачивать ведром. За этим наблюдали харрис Ахмед, и помощник харриса, который иногда помогал затыкать трубы тряпками.

После часа с лишним такого занятия сантехник сказал: "Мушкеле - вэри биг", и велел харрису звонить куда-то. Через некоторое время появился еще один египтянин, видимо - из руководящего состава Главного Оффиса, поскольку за все последующее время он не делал ничего, только ходил вокруг них, и что-то долго и нудно говорил по-арабски. Египетский руководитель заставил египтянина-сантехника еще раз проделать все то, что тот и так несколько раз сделал без такого руководства.

Тогда египтянин-начальник велел египтянину-сантехнику пойти на балкон, где проходит главная сточная труба. Там он пробил в стенке трубы дырку, и они с помощником харриса начали совать проволокой и палкой вниз по этой главной трубе. Но вода в кухне и в туалете не убывала, а периодически даже добавлялась. Египтянин-начальник стоял около них, и продолжал свои арабские речи. Со стороны это выглядело так же, как в "Операции 'Ы'", когда Шурик пахал, а Прораб рассказывал Хулигану про то, "как космические корабли бороздят просторы Большого театра". Только нам было не так весело, как в кино.

Еще минут тридцать они совали ковырялки в трубу, но толку от этого не было. Тут Начальник стал говорить харрису непонятно что, я понял только: "макина кабира" - (большая машина). Потом они все пошли на улицу, и вскоре затащили с улицы на балкон толстый шланг, а снизу его подключили к большому насосу. Я решил, что они собираются откачивать воду. Но оказалось, что они действовали по арабской логике, введенной египтянином-начальником. Они сунули шланг в трубу в туалете, и стали накачивать туда воду с помощью "макины кабира". Единственным результатом, как и следовало ожидать, стало быстрое прибывание уровня воды как в туалете, так и в кухне, поскольку трубы там соединены вместе. Вода дошла уже до уровня порога, но их это не впечатлило, пока я не закричал не своим голосом: "Халас!!!" (Хватит!!!) Тогда и они закричали что-то по-арабски на улицу дворнику, и тот остановил свою "макину кабира", когда вода только-только начала переливаться через порог в комнату.

Я подумал, что сантехник начнет быстро вычерпывать воду. Но он, в порядке субординации, продолжал внимательно слушать своего начальника-египтянина, который невозмутимо продолжал рассказывать по-арабски про "космические корабли на просторах большого театра", облокотившись при этом о стену около туалета. Тогда я не выдержал, оттолкнул начальника, и хотел сам вычерпывать воду в ведро. Но тогда сантехник взял у меня выдро, и они с помощником харриса стали это делать. А их начальник, в той же позе и тем же тоном, продолжал свою речь.

Вся вода уже была вычерпана, а начальник все продолжал что-то говорить. Через некоторое время харрис, сантехник, и помощник харриса сообща объяснили мне, что утром будут вызывать какую-то (я подумал - "саудовскую", но потом оказалось, это означало "шведская" - в их произношении) компанию для спасения. Я спросил, не утонем ли мы до завтра?, но харрис заверил, что он велит соседям больше не лить воду. И они ушли, пообещав вернуться.

Жена немного прибралась. Вдруг, минут через 30 приходит харрис Ахмед, и говорит, что шведская компания приезжает немедленно. Через пять минут пришли два интеллигентных индуса в униформе Кувейтско-шведская очистная компания За ними шел филлипинец в униформе, который тащил здоровую машину. Индусы осмотрели все, поговорили с харрисом и прочими, и стали прилаживать свою машину. Эта машина стала работать, при этом вращая и заталкивая в трубу здоровенную пружину, сантиметра два в диаметре. Индусы постепенно наращивали пружину дополнительными секциями, которые уходили все дальше в трубу. Минуты через две вода в трубе забулькала, и стала быстро уходить вниз. Индусы поковыряли своей машиной еще минуты три, сказали: "Халас!", и представили харрису счет на 300 динаров (1000 долларов) за пять минут работы.

Все ушли, пообещав утром прислать уборщиков для очистки всей этой грязи.

Утром жена была одна. Пришли два уборщика, и час с лишним все мыли и чистили. Как только они закончили, из трубы в кухне и в туалете снова пошла вода... Все были в полном изумлении.

Снова позвонили харрису, потом в Главный Офис, потом в кувейтско-шведскую компанию. Они приехали опять, на этот раз вместе с их начальником, и стали ковырять своей машиной в трубе. Минут через пять они извлекли из трубы полотенце, - из тех, что стирала индусска на верхнем этаже. Полотенце харрис положил в мешок, как вещественное доказательство. Кувейтско-шведская компания оставила харрису второй счет на 300 динаров, и уехала. Дворники все убрали, и тоже ушли.

С тех пор мы пока живем спокойно.