Примечание 1: Эта статья публикуется без изменений, за исключением неизбежных опечаток и ошибок распознавания. :) Мнения, высказанные в статье, являются мнениями автора статьи. Опять же, спасибо авторам статьи за популяризацию музыки Хипов.

Примечание 2: На этот раз статья, похоже, написана упёртыми фэнами Берни Шоу. Иначе как объяснить эту безумную апологетику абсолютно всех творений Хип этого времени? Или же авторы статьи перевели статьи из Time Of Revelation, не удосужившись послушать соотв. альбомы. Или же это – идеологический заказ от UHAS. (Шутка). Одним словом, особенно тому, что они написали здесь, не верьте. Лучше один раз услышать, чем сто раз прочитать, а творения а-ля "Equator" или "Different World" лучше вообще не слышать, уж поверьте мне !

Примечание 3: Фотографии воспроизводятся из той же статьи. (В статье их было гораздо больше. Вообще, отличные фотографии, ради их уже стоило купить журнал.).

С выходом альбома 'Head First' (Май '83) акции Uriah Неер заметно поднялись. За исключением "Lonely Nights", мягкой лиричной песни, выбранной фирмой грамзаписи для рекламного сингла, Uriah Неер представили на суд слушателей довольно жесткий хард-рок, коим и славились в сбои золотые времена. Мик Бокс, преподавший на 'Head First' гитарный урок целому поколению молодых рок-гитаристов, явно сделал курс на возвращение к своей коронной беспроигрышной формуле, показавшей, что новый стиль Uriah Неер пришелся по вкусу и прессе, и публике. Даже ярые противники группы довольно высоко оценили новый альбом. Музыкальная общественность всего мира вновь повернулась лицом к группе, на все лады превознося ее новые достижения. И мировое турне '83 только способствовало повышению "хиповского" рейтинга. Свежим и энерегичным звучанием "новых" Неер на этот раз насладились ,не только американские и европейские почитатели хард-рока, но и рокеры Австралии, Новой Зеландии, Индии, Малайзии, Индонезии, Израиля и Греции.

Везде Uriah Неер пользовались небывалым успехом. "Нас в буквальном смысле не хотят отпускать домой, - говорил в те дни Мик Бокс. Мы играем везде, куда .нас только не приглашают. Особенно классно выступать на фестивалях. В прошлом году мы играли в Донингтоне, сейчас еще на четырех английских фестивалях. Все просто потрясающе! Единственный облом - мало кто хочет работать с нами. Все помнят наши ужасные туры после 'Fallen Angel' и 'Conquest', и промоутеры просто не хотят рисковать. Да, это был, наверное, самый худший период в нашей истории. С этими альбомами мы порядочно подпортили свою репутацию. и даже самих себя. Тогда мы потеряли много своих фэнов, но, к счастью, сейчас они начинают возвращаться. Возможно, песни c 'Head First' получились более коммерческими, чем раньше, но это именно то, что помнят и ждут от нас люди. В любой случае; 'Head First' - никакая не серийная пластинка. На этом альбоме мы звучим как группа, в полном смысле этого слова. Ha 'Abominog'„e вo всяким случае, этого не было. Скажу даже больше: так мы не работали еще никогда! И это касается и Всех вместе, и каждого в отдельности. У Ли, к примеру, никогда не было такого звука - ни в раннем Неер, ни в группе Оззи. Вообще весь материал 'Head First' построен на мощном тандеме баса и барабанов Многие, правда, начали упрекать нас в коммерциализации, 'что мы все больше и больше звучим по-американски, 'Хочу сказать, что мы всегда стараемся делать только то, что доставляет дам удовольствие, а как иначе! Мы записываем очередной. альбом и живем с ним, по крайней мере, весь следующий год. Что же насчет американизированного звучания, то это как посмотреть: с одной стороны, может быть и так, с другой - нет. Песни с 'Head First', типа "Red Lights", по-моему, самые что ни на есть английские, некий Deep Purple, но с хиповскими гармониями.' А "Stay On Top*-это вообще-то вроде Билли Скуаера! Если же и есть на 'Head First' какое-то влияние американской музыки,. так это исходит исключительно от нашего продюсера Эшли Хоува. Но в любом случае никогда не бывает разговоров Типа 'О, это звучит по-американски, а это - по-английски!'; когда ты работаешь в студии, думаешь только о том, хорошо это или плохо, и только когда запись завершена, можно судить о результате".

Между тем, польстившись на более выгодное финансовое предложение Оззи Осборна, группу покидает Боб Дэйсли, на место которого почти что незаметно вернулся Тревор Болдер. "Оззи действительно предложил Бобу кругленькую сумму, и он не раздумывая согласился, - комментирует Пит Голби. - Но, честно говоря, мы особенно не расстроились, тем более, что на замену пришел Тревор. Думаю, он все-таки больше 'хип', чем Wishbone Ash, и он сам понял это." Именно поэтому легкая перемена состава практически не сказалась на деятельности Неер и, несмотря на довольно сильную конкуренцию со стороны многочисленных молодых металлических команд, возвращение Мика Бокса & Со. удалось, можно сказать, по всем статьям. Uriah Неер, казалось, уже с уверенностью могли смотреть в завтрашний день,:, однако... Как это ужи неоднократно .случалось, выбор песни для сингла стал очередным просчетом Bronze Records. Как уже говорилось, "Lonely Nights была довольно мягкой вещью и вдобавок еще чужой, что тем более удивляет такой выбор. Дело в том; что не прошло и года, как молодой исполнитель Брайан Адамс стал известен миру именно с "одинокими ночами", а бить в одну точку два раза за такой короткий промежуток времени... И несмотря на то, что Uriah Неер могли бы быть представлены более характерными для своего тогдашнего стиля композициями типа "The Other Side Of Midnight": или "Too Scared To Run", мнение музыкантов в который раз было напрочь проигнорировано. Не исключено, что такое упорство (или упрямство) Джерри Брона & Со. было связано с некоторыми финансовыми проблемами 'Bronze Records', возникшими в то время, когда Uriah Heep активно разъезжали по миру. Компания запуталась в паутине долгов и проблем с руководством, часть которых была связана и с крахом авиакомпании Брона 'Executive Express'.

Очень скоро стало ясно, что второй раз выехать на популярности Uriah Неер Брону вряд ли удастся, и впервые за всю свою карьеру "хипам" предоставилась возможность работать без какого-либо влияния Джерри Брона и его организации. Но и это не смогло застраховать Неер: от ошибок расставшись с 'Bronze', группа подписала контракте одним из филиалов CBS 'Portrait'. Упомянутая промашка заключалась в том, что 'Portrait' не специализировались на крупной рекламной деятельности, организаций масштабных туров и никогда не делали больших финансовых вливаний в свои проекты - являлись, так сказать, просто носителями музыкальной информации. Неизвестно, чем было навеяно это решение, но факт остается фактом - контракт-таки был подписан. И еще более непонятен был выбор продюсера для следующего альбома, большая часть материала для которого. была написана во время последних гастролей. В студию Uriah Неер вошли с откровенным мэйнстримщиком Тони Плэттом! Сие сотрудничество незамедлительно отразилось (и еще как!) на новой продукции. Альбом 'Equator', выпущенный в марте '85, был нещадно раскритикован прессой, на предмет его непростительной легковесности (по крайней мере, по сравнению с парой предыдущих дисков группы). "Не знаю, как так получилось,- говорил позже Мик Бокс, - но 'Equator' действительно подучился слишком перепродюсированным. Тони - классный парень, ничего не скажу; но для Неер он никак не подходит. Впрочем, пресса нас никогда особо не баловала вниманием. Наша музыка относится к особой категории, не пользующейся популярностью у масс-медиа. Кроме того, я чувствую, что мы подошли к самому концу определенной эры. Zeppelin, Purple, Sabbath, мы - дальше музыка уходит в несколько иное измерение. Соответственно, снижается интерес к группам типа Uriah Неер".

Тем не менее последующее британское турне - первое в Англии после гастролей '80-го - прошло довольно успешно. Неудачу с 'Equator' скрасил и очередной сингл - на этот раз действительно сильнейший номер альбома "Rockarama", к которому был также снят и рекламный видео-ролик. После же выхода второй сорокопятки, "Poor Little Rich Girl", "хипы" отправились уже в мировое турне, которому старательно препятствовали - волей-неволей, конечно. Порой доходило даже до анекдотических случаев, как, например, в Австралии. Прибыв в страну кенгуру, где было запланировано аж 30 концертов, Uriah Неер были немало удивлены фактом полного отсутствия у местного отделения CBS какой-либо информации о новом альбоме гостей! Такие вот "несостыковочки" с фирмой плюс довольно плотный гастрольный график, приводящий к усталости и стрессам, привели к тому, что после окончания тура вокалист Пит Голби объявил о своем уходе. Практически следом ушел и Джон Синклайр, вернувшийся под крылышко пожирателя летучих мышек Оззи Осборна.И как следствие - разрыв Uriah Неер контракта с 'Portrait'. В который раз группа осталась у разбитого корыта, но теперь ядро Неер - Бокс/Кирслейк/Болдер по своей прочности не уступало алмазу. Закаленная, в постоянной борьбе за выживание в мире шоу-бизнеса, эта тройка, уже будучи преисполненной оптимизма и уверенности в своих силах, не моргнув и глазом, принялись за поиски новых музыкантов. Место за клавишами занял некий Фил Лэнзон, человек, основавший группу Grand Prix и принимавший участие в записи трех их альбомов, пока в '84 из состава не вышел вокалист Робин МакАули (будущий участник Far Corporation и MSG).„ Далее Лэнзон присоединился к Sweet (концертный диск 'Live At The Marquie' с тремя студийными композициями записан именно c Лэнзоном), после чего перебрался в Sad Cafe, и турне с которыми проехался по Великобритании. В этот период Фил и познакомился Миком. Бокс принял его предложение о совместном сотрудничестве (погастролировав прежде со Sweet по Австралии).

Что же .касается вокалиста, то по ирйнйи судьбы, как и несколько лет назад, когда Питу Голби предпочли совершенно неподходящего для стилистики группы Джона Сломана, Uriah Неер вновь выбрали "не того" певца. На прослушивание был приглашен .Берни Шоу, однако место у микрофонной стойки занял некто Стефан Фонтейн, известный по своей деятельности в лос-анжелесской группе Joshua. С ним группа отправилась в трехнедельный тур по США и Канаде, который стал первым и последним для Фонтейна в составе Uriah Неер - новый вокалист лишился работы еще до возвращения в Англию. И только тогда Бокс & Со обратились за помощью к Берни Шоу... Карьеру музыканта Шоу начинал в группе Grand Prix, где он впервые появился в 1979 году, спустя несколько месяцев после своего переезда, из родной Канады на британскую землю. Через два года Берни Шоу ушел в Praying Mantis (позже группа была переименована в Stratus), которая через несколько лет приказала долго жить. И именно на последнем, прощальном концерте группы в лондонском клубе 'Marquee' Шоу заметили музыканты из Uriah Неер, тут же предложившие ему неплохую работенку. Произошло все это в 1986 году. "Я был очень польщен таким предложением" - сказал тогда Шоу, вспоминая, как в свое время играл "хиповские" каверы, будучи участником канадской группы Cold Sweat. После краха 'Bronze Records' права на весь ранний материал Uriah Црер перешли к небольшому лейблу Legacy Records' с частичным распространением по всему миру посредством 'Castle Cornunications', и вполне логично, что новый контракт группа заключила именно с Legacy. Кроме того, памятуя о прежних ошибках, "хипы" для начала решили дать возможность новому составу хорошенько сыграться, притереться друг к другу. А у настоящих рокеров путь здесь только один: пройти через огонь, воду и медные трубы гастрольной жизни.

Таким образом, в конце '86 Uriah Неер вновь отправились в длинную дорогу, предварительно выпустив концертный альбом 'Live in Europe 1979' (!) - для сравнения, что ли? Впрочем, у нового состава группы было чем блестнуть. Одним из самых примечательных моментов этого тура стал факт тотального проникновения Неер за так называемый "Железный занавес" и, в частности, в "великий могучий Советский Союз". Было это в самом конце 1987 года. Как известно (и очень хорошо), коллективам, имеющим мало-мальское отношение к тяжелому року до сего момента вход на территорию СССР был строго запрещен, однако на заре гласности и перестройки Советы смилостивились, и Uriah Неер стали первой западной рок-группой, выступив в стране "Столичной водки". "Мы действительно очень ждем этих концертов, - сказал Берни Шоу перед самым отбытием на российскую землю, - и очень горды тем, что Uriah Неер - первая группа, выступающая здесь. Это будет супершоу и могу пообещать, что ни один не уйдет домой разочарованным." Исторические концерты в Москве, где в течение 10 вечеров группа собирала по 180 000 человек (по рассказам Берни Шоу, "прием Uriah Неер напоминал нам времена битломании!"), были не только своеобразным достижением для Неер, но и стали большим прорывом; для рока в целом, открыв дорогу таким западным звездам, как В1аск Sabbath, Pink Ffoyd., Scorpions, Status Quo, Оззи Осборн, Motley Сrue, Bon Jovi и другим. "Мы очень хорощо сознавали, что являемся посланниками запада" - сказал в одном из первых интервью после Москвы Мик Бокс. "Мы определенно пустили пробный шар, ведь было неизвестно, как отреагируют в России на нас, а мы в данной ситуации являлись неким олицетворением западной рок-музыки вообще." Но лидер Uriah Неер напрасно беспокоился: шар попал точно в лузу! Практически все зарубежные (относительно СССР) средства массовой информации проявили большой интерес к концертам Uriah Неер в "самой загадочной стране мира", а вскоре вышедший альбом 'Live In Moscow' лишний ' раз доказал общественности, что эту группу ой, как рано хоронить! "Это было просто потрясающе! - вспоминает Москву барабанщик Ли Кирслейк,--Мы несколько лет мечтали попасть в Россию, как и наш промоутер в Восточной Европе Ласло. Благодаря ему мы выступали в Венгрии, Югославии, Чехословакии, Болгарии, но СССР для нас всегда был недосягаемой страной. Ласло каждый год пытался пробить хоть один концерт в России, но все безуспешно. И вот, наконец, свершилось! Горбачев открыл двери, мы сделали историю!" "Как нас принимали! -продолжает Верни Шоу. - Каждый вечер мы: жали сотни рук, давали десятый интервью, пресс-конференции длились по два часа!

Первая же встреча с родной, британской публикой состоялась лишь летом 88 на фестивале в Ридинге, где Uriah Неер были представлены в качестве "особых гостей". Это было первое выступление группы в Англии за последние три года. На высокие места в хит-парадах группа по-прежнему не попадала (да уже и давно не рассчитывала), но на публике "светилась капитально. Тем не менее срочно требовалось бон лее веское доказательство очередного возрождения Uriah Неер, что было. представлено в виде нового альбома группы 'Raging Silence', увидевшего свет весной 1989 года. Новый диск стал одной из самых удачных работ группы за последние 10-15 лет. Наиболее яркой чертой 'Raging Silence' явилась его свежесть и актуальность. Даже в новом составе, Uriah Неер остались верны своим идеалам и традициям, органично сочетая свои коронные "фишки" с новыми, современными элементами. Все десять песен альбома пронизаны духом конца '80-х, превращая стариков-ветеранов снова в молодых и почти беспечных музыкайтов, чему в немалой степени способствовал Берни Шоу, привнесший в Uriah Неер новую, свежую струю. "В общем-то, это не достижение, - говорит Шоу о своих коллегах. - Я никогда еще раньше так не работал. Им удалось столько из Меня вытянуть, что я даже не мог представить себе, что имею такой потенциал!" "Просто все основывается на поиске новых путей по достижению какой-то цели, - объясняет Мик Бокс - С каждым годом это становится все труднее и труднее, и за это нужно, бороться. И то, что с каждым альбомом у тебя появляются новые поклонники - лучшее вознаграждение. Несомненно, для кого-то 'Raging Silence' станет первым услышанным альбомом Uriah Неер, а затем они откроют для себя множество других наших дисков, узнают, что у Неер есть целая история!'

Впрочем, еще до выхода альбома Мик Бокс говорил, что его не покидает ощущение, что в этом составе группа существует намного дольше, чем два года... "Вообще, мне кажется, что этот состав Uriah Неер наиболее стабильный, - объяснял хиповский старожил. - Всё дело в том, что мы с Тревором и Ли работаем уже много лет - с первым я играю 12 лет, со вторым - 15, а Берни с Филом знают друг друга еще со времен Grand Prix. Перед гастрольным броском в Европу Uriah Ueep дали ряд разогревающих концертов, один из которых в лондонской 'Astoria' - был заснят и выпущен в виде видеофильма 'Raging Through The Silence'. Последовало также и возвращение в Советский Союз - на этот раз "хипы" порадовали 100 000 ленинградских почитателей группы. Кроме того, Uriah Неер 'посетили Эстонию, после чего отправились в очередной раз покорять сердца и (д)уши своих старых и новых фэнов аж в 38 странах мира. В этот период было записано еще одно выступление, ставшее частью телепрограммы "Bed Rock", а также выпущенное как Home-video "Live Legends". Сей фильм был выпущен к 90 году вместе с тройным CD 'Two Decades In Rock' как подарок фэнам к 20-летию группы (был выпущен и саундтрэк этого концерта под названием 'Still Eavy, Still Proud'). Несомненно, второй юбилей был встречен намного лучше первого.

Еще во время турне Uriah Неер начали работу над новым альбомом, однако из-за последующих северно- и южноамериканских гастролей, .а также ряда фестивальных выступлений студия некоторое время откладывалась. Наконец, в конце 1990 года "хипы" приступили к записи новых песен, продюсером которых стал Тревор Болдер. Альбом 'Different World', вышедший в феврале 91, был приият прессой и фэнами неоднозначно. Единое мнение было лишь относительно Тревора Болдера, которому неоднократно советовали оставаться в роли продюсера и впредь. Впрочем, большинство рецензий на 'Different World' заканчивались весьма оптимистичными фразами типа: "очень сильный альбом с пенями очень высокого качества, с безупречными аранжировками и по-хиповски притягательный". Как обычно, с выходом нового альбома совпало начало очередного турне. На этот раз гастроли начались в Британии и стали самым большим английским туром Неер со времен 'Equator Tour' семью годами раньше. 'И как это уже не раз бывало в истории Uriah Нeep вследствие ужасной рекламы и плохой организации гастролей альбом 'Different World' несколько затерялся в массе других рок-релизов года.

В тот период Мик Бокс неоднократно признавал, что, начиная с этого альбома, музыка группы стала в большой мере подвержена влиянию таких нежелательных факторов, как вмешательство звукозаписывающей компании и упрямство менеджмента. В результате, как и следовало ожидать, сотрудничество с, 'Legacy Records' было закончено. "Нам надоели подобные выходки со стороны нашей фирмы, - объяснял ситуацию Мик Бокс. - Во время турне мы не хотели даже разговаривать с нашим гастрольным менеджером - одним из сотрудников 'Legacy'. Вся эта игра называется музыкальным бизнесом, но этим должны заниматься профессионалы! Да, было время, когда этим занимались мы сами - это был настоящий кошмар! Эти бесконечные переговоры, причем один из партнеров совершеннно не имеет понятия, чем занимается другой... Сейчас мы снова перешли к небольшой компаний, которая не вмешивается в наши дела, в нашу музыку; сейчас все так, как это было вначале '70-х, когда маленькие фирмы грамзаписи заключали с группой договор на 6-7 альбомов и росли вместе с музыкантами. Это предоставляло больше свободы творчества, возможность экспериментировать." По окончании турне, в августе '92, Uriah Неер вернулись в студию для записи пяти новых вещей, необходимых для получения нового контракта. Не раз обжегшаяся на молоке группа уже не ставила перед собой какие-либо коммерческие цели - все, что было нужно Uriah Неер, так это фирма, действительно поддерживающая музыкантов везде и во всем. Такой компанией оказалась немецкая фирма 'СВН Records'.

В 1995 году Uriah^Heepi выпустили свой 19-й по счету альбом 'Sea Of Light', признаный одной из лучших пластинок группы со времен 'Demons & Wizards' и 'Magician's Birthday'..Особенно музыкальная пресса расхваливала "Time Of Revelations", провозя параллели с великими творениями оылых дней Неер. Однако вместо традиционного тура группа взяла небольшой отпуск, посвятив его семейным делам и приведению в порядок своих финансовых .дел. Была создана фирма 'Red Steel Music', занявшаяся переизданием ранних работ Uriah Неер. В марте '96 началось очередное мировое турне Неер (в ходе тура группа в очередной раз посетила Россию, дав щесть концертов в Москве, С. Петербурге, Самаре и Перми), одно из первых выступлений которого было запечатлено на живом альбоме 'Spellbinder' (там же была представлена одна совершенно новая композиция "Sail The River"). Почти одновременно с этой пластинкой был выпущен бокс с четырмя CD и довольно объемным буклетом под названивм 'A Time Of Revelation', приуроченый к 25-летнему юбилею Uriah Heep. B Германии Неер были награждены призом "Golden Lion" за солидный вклад в развитии рок-музыки.

А чем занимаются бывшие участники этой легенды, без которых Uriah Неер, может быть, никогда и не достигли бы такого статуса? Джон Веттон занимается возрождением своего старого проекта U.K., причем вместе со знаменитым Робертом Фриппом. Один из первых баси-стов группы и соавтор 'The wizard' Марк Кларк присоединился к одной из супергрупп прошлого десятилетия Mountain, летом '96 выпустившей довольно удачный альбом 'Man's World', Кен Хенсли, интересующий фэнов, пожалуй, больше всего, снова в бою - легендарный клавишник Неер основал свою группу Visible Faith, провел е ней весьма успешное турне, и в данный момент работает над дебютным альбомом. Хенсли заключил контракт с 'Sparrow Records', где в самое ближайшее время и должен выйти альбом. Однако былые подвиги и слава Uriah Нееp до сих пор не дают Хенсли покоя. В конце прошлого года им было написано открытое письмо к своему знаменитому детищу с предложением записать альбом с "оставшимися в живых оригинальными участниками Uriah Неер". Но Мик Бокс и Тревор Болдер предложение это отклонили.

Из последних новостей: с 18 февраля группа Uriah Неер закончили свой очередной российский тур по регионам Сибири и Дальнего Востока и планирует заняться записью нового альбома, матери„ал для которого был написан еще летом. История Uriah Неер - это действительно история, полная взлетов и падений, удач и потерь. Несмотря на множество ссор с фортуной и ударов судьбы, Неер провели немало счастливых деньков и то, что счастливые времена не закончились, является неоспоримым фактом, так что удачи им !

Александр Кудрявин, при участии Алексея Глебова

Фотографии:

1. Uriah Heep: Тревор Болдер(?), Мик Бокс, Джон Синклер, Ли Керслейк, Питер Голби
2. Мик Бокс
3. Ли Керслейк и Советское Шампанское
4. Горе-продюсер Тревор Болдер