７月２１日（月）
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（アスコとイスク）
アスコとイスクは、フィンランドの家具屋である。初めてパルモネンさんから聞いたとき、「あそこへいくっす」と聞こえた。思わず「どこへ行くのですか」と日本語で聞いてしまいたい衝動にかられた。タンペレでは両店が道をはさんで隣接しており、地図上では並んでいる。土曜日にアスコに行った。布団（アパートには掛け布団が３つしかなく、子供用のソファベッドのマットが薄いので、もう一枚敷き布団、と言ってもスポンジを袋に入れただけのものだが）を買うためである。
家具の値段は、日本に比べて安いとは言えない。しかし、使っている木材は、豊富なフィンランドの森林から来たものか、合板、ベニヤ板の使用が少なく、本物の木を使っている。凝った形状の物は少なく、単純な形の家具が多かったように思う。長く使うには良いかもしれない。
店には丁度良い寸法の布団の在庫がなく、取り寄せてもらって月曜日に取りに行ったが、出庫係りのおじさんが、例によって、（巨体の）フィンランド語のみを話す人であった。受取りの書類にサインを求めているが、いくら英語で問いかけても、頑としてフィンランド語でサインをせよと主張する。漢字のサインを見て、少々驚いたようだが、サインされたのを見届けると、布団を出してきてくれた。
ファームステイで使おうと衝動買いしたビニールボート（結局、ファームの木製ボートに乗ったので、使わなかった）を、初めて使った。土曜日の午後、気温が２５℃を越えた午後３時、ちょっと遠くのカウカ湖（遠い湖という意味）まで出かけビーチで泳いだついでにビニールボートに乗ったのである。ボートは４人用の大型で（表面に油の汚れが付いていたので安く買えたのだと思うが）、空気を入れるのに１時間以上かかった（ちなみに、ほとんど家内が空気入れをしてくれ、私は子供たちと泳いでいた）。日本人の感覚では、泳ぐにはちょっと寒いかもしれない。水は、それほど冷たくなかった（家内が言うには子供達がスポーツ教室に通い始めた６月下旬に比べてかなり水温は上がっているとのこと）が、水から上がって体を乾かすまでは寒い。ずっと水に入っていれば、我慢できるくらいである。
それでも、ビーチは大賑わい。フィンランドでは今、暑い夏の真っ盛りなのである。今、泳がなければ、一年中外で泳ぐ機会は無い。６月上旬から７月末までヘルバンタの屋内プールが閉鎖されているのを不思議に思っていたが、この時期フィンランド人は、湖で泳ぐのでプールには来ないのかもしれない。ビーチの水は今まで見た湖とは違って茶色ではない。日本でも普通の川や湖の色だし、市街地の近くにある湖とは思えないようなきれいさである。ボートに乗って少し沖に出ると、ビーチから少し離れた岸の近くには水草のピンクの花が咲いている。近くまでボートを近づけてみると、ビーチよりもさらに水が澄んでいる。ヘルバンタ近郊の湖の中では、ここが一番水がきれいであった。
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