Immagini sopra una cista

"Sul coperchio ( della cista )[...] è rappresentata una scena del tutto eccezionale: dalla destra avanza un gruppo di tre personaggi, che comprende una cavaliere appiedato che si appoggia alla lancia e trae per le briglie il proprio cavallo. Segue un oplita con corazza ed elmo, anch'egli appoggiato alla lancia, e infine un giovane vestito di un corto mantello da viaggio. I tre si dirigono evidentemente verso un secondo gruppo, anch'esso di tre persone. Il primo a sinistra che., a giudicare dalle dimensioni, sembra un bambino ( il braccio visibile e la testa sono più piccoli di quelli degli altri personaggi) emerge il solo busto da un'apertura che sembra aprirsi in un terreno caratterizzato come agreste o silvestre ( un arbusto è simbolicamente accennato sullo sfondo): egli reca in mano un oggetto rettangolare che fissa attentamente. Che l'azione corrisponda alla elttura di un testo risulta chiaramente dall'atteggiamento del personaggio che sta di fronte, un uomo dalla lunga capigliatura, che veste un atoga senza tunica, e che poggia la testa sulla mano, col braccio piegato nel tipico atteggiamento che allude al pensiero, o qui piuttosto all'ascolto. Un secondo personaggio, del tutto identico al precedente, si volge in direzion dei tre viaggiatori, e sembra conversare con il primo di essi. Che si tratti di una consultazione dell'oracolo di Praeneste sembra innegabile: la provenienza dell'oggetto, che già nella sua forma ( del tutto eccezionale per le ciste) sembra una replica dell'arca che conteneva le sortes della Fortuna, non rende possibile altro riferimento. Il ragazzo che esce dal foro scavato nel terreno (evidentemente il pozzo come si presentava nella seconda metà del IV secolo, data della cista) è chiaramente il puer ricordato da Cicerone, mentre il personaggio che lo fronteggia, e che ascolta con attenzione la lettura delle sors, è il sortilegus [...]il sacerdote incaricato di interpretre il responso." Filippo Coarelli - I santuari del Lazio in età repubblicana 1987.

In collaborazione col Circolo Culturale Prenestino " R. Simeoni"