paleoneurología

Definición: El estudio de una tendencia evolutiva hacia la inteligencia biológica, a través de recursos paleontológicos tales como el estudio de los huesos que rodean la cavidad cerebral en vertebrados extintos y presentes.

Dejando de lado a los invertebrados, cuyas redes neuronales se especializan en generar conductas que son reflejos, taxas o patrones de acción fija, entre los vertebrados se suele distinguir entre los "inferiores" (peces, batracios, reptiles) y los "superiores" (aves y mamíferos), segun el cociente de encefalización exhibido. Los reptiles, con su típico cerebro ofídeo, bifurcaron en por lo menos dos grandes grupos, que son interesantes en esta descripción, uno los saurios, ganadores (como dinosaurios) en los nichos diurnos donde reinaban como animales de gran tamaño, y sus descendientes los pterosaurios (que evolucionaron como aves arcaicas y luego como aves actuales - con cerebros perfeccionados en patrones de acción fija, su especialidad) y el otro los terápsidos, perdedores en los nichos de animales grandes y de vida diurna (que evolucionaron como mamíferos arcaicos - etapa intermedia de animales chicos y de vida nocturna - y mamíferos modernos, por un lado acuáticos como los delfines y por el otro terrestres como los primates). Las conclusiones de los estudios paleoneurológicos indican que

• Los reptiles actuales tienen el mismo cociente de encefalización que los ancestrales.

• Los dinosaurios no eran de cerebro pequeño sino de cerebro normal.

• Los procesos de encefalización ocurrieron independientemente en aves y mamíferos, pero con igual tendencia creciente.

• Desde el cerebro ofídeo al cerebro de los mamíferos arcaicos ocurrió un aumento de cuatro veces en el índice integradas en x,y,z y t (esto es, en el espacio y el tiempo), primer paso importante hacia tener mente y conciencia, aparece la comunicación con lenguajes naturales, facilitados estos últimos por la flexibilidad y plasticidad de las redes neuronales de las especies con facilidad para la emisión de símbolos sonoros, por ejemplo las aves canoras y los primates. En el caso de las aves canoras, la inteligencia no fue una necesidad importante y fue reemplazada por otras dimensiones de la conducta, siendo especialistas en el desarrollo de patrones de acción fija. Esto no se dió con el homo sapiens. Proviene de primates no-arbóreos que invadieron nichos comparables a los de los carnívoros predadores (compitiendo con los lobos de olfato mucho más desarrollado) o, quizás, nichos intermareales ricos en alimentos de alta calidad nutricional, pero lleno de riesgos y peligros a los cuales es difícil la adaptación. En cualquiera de ambos casos, la presión selectiva se traduce de nuevo en un mayor cociente de encefalización de la especie humana, único caso entre todas las especies de mamíferos en los últimos cinco millones de años. El caso de los delfines es muy anterior a esa cifra y se afirma que debido a la diferencia de densidad entre el agua y el aire, es más fácil ser "cabezón" en el agua sin que surjan problemas mecánicos. Otro detalle ilustrativo es el efecto lateral indeseado de la flexibilidad y plasticidad del cerebro humano para el lenguaje: la catástrofe de poseer diferentes lenguajes (o sea mundos reales distintos) y, dentro de ellos, la proliferación de dialectos y jergas..

  • conducta

  • cociente de encefalización

  • cerebro ofídeo y otros más avanzados

  • entre otros temas, mundo externo, perceptual, de von Uexküll

  • nicho intermareal

  • alarma

  • percepción

  • taxas como circuítos neuroetológicos

  • entre otros temas, mundo externo, perceptual, de von Uexküll

  • imagen o modelo mental

  • modelo triune del cerebro

  • preadaptación evolucionaria

  • neotenia

  10.ene.2002

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  Glosario de Carlos von der Becke.