Título original: Arachnophobia
Género: Terror
Nacionalidad: USA
Año: 1990
Duración:  104 minutos

Director: Frank Marshall
Productor: Kathleen Kennedy, Richard Vane
Producción: Hollywood Pictures, Amblin Entertainment
Guión: Don Jakoby, Wesley Strick

Intérpretes: Jeff Daniels, Julian Sanda, Harley Jane Kozak, John Goodman

Argumento:

     Canaima, una pequeña localidad en California, parecía el lugar ideal para que el Dr. Ross Jennings y su mujer Molly educaran a sus dos hijos. Alejado del peligro y la congestión de la ciudad, este pintoresco lugar al lado del Pacífico prometía aire fresco y gente amable. Sin embargo, los Jennings pronto van a descubrir que no son los únicos recién llegados, pues hay un inesperado huésped viviendo en su granero, que con su malévola actitud amenaza con destruir la tranquilidad general. En los días siguientes, los ciudadanos más honorables tendrán ocasión de conocer al nuevo vecino, pero cuando quieran darse cuenta de lo que se está arrastrando por su pueblo, incluyendo a Delbert McClintock, el "Rambo" de los exterminadores de insectos, ya será demasiado tarde pues estarán atrapados en una telaraña de caos.

    El término aracnofobia se deriva de las palabras griegas arakhne, que significa "araña", y phobos, sinónimo de "miedo". Este miedo a las arañas parece ser un comportamiento innato que se puede desarrollar sin que exista ningún tipo de experiencia negativa previa. Esto le ocurrirá en esta intensa y espeluznante película a Jeff Daniels ("Algo salvaje", "Los enredos de la vida"), que es quien ha encarnado el papel del Dr. Ross Jennings, un médico de cabecera que debe salvar al pequeño pueblo donde ha ido a vivir de una invasión de arañas mortales, a pesar de sufrir un grave caso de aracnofobia.

    El director y productor ejecutivo de "Aracnofobia" fue Frank Marshall ("¡Viven!"), socio de Amblin Entertainment junto con Steven Spielberg y Kathleen Kennedy, que aquí hizo su debut como realizador. Antes de empezar a rodar ni un solo fotograma, Marshall llamó al más famoso experto en insectos de Hollywood, Steven Kutcher, que aceptó el desafío de seleccionar a las arañas que protagonizarían el filme.

    Otro aspecto muy importante de "Aracnofobia" fue el diseño de los numerosos mecanismos que mueven y motivan a las arañas, tarea de la que se encargó el supervisor de efectos visuales David Sosalla ("Cariño, he encogido a los niños"), quien trabajó en estrecha colaboración con Kutcher.

    El primer tipo de araña que seleccionaron fue la delena, que se encuentra en Nueva Zelanda y sirvió para representar a las arañas soldados. Luego quedaba el reto de encontrar a la "estrella" de la película, una araña mortal venezolana que en la historia interpreta al peligroso antagonista que provoca al Dr. Jennings y deja estupefacta a toda la comunidad, ya que es lo bastante grande como para intimidar a un individuo. Este "papel " recayó, por sugerencia de Jules Sylvester (cuya compañía, Reptile Rentals, suministra a la industria cinematográfica desde serpientes a roedores), sobre una tarántula amazónica comedora de pájaros y ratones. Del diseño de las más de 40 versiones de esta araña gigante se encargó después el prestigioso supervisor de efectos especiales Chris Walas (Gremlins, La mosca).

    En lo que respecta al reparto "humano", aparte de Daniels la película contó con Harley Jane Kozak ("Cuando Harry encontró a Sally"), como Molly Jennings, una próspera agente de bolsa que abandona la vida agitada para trasladarse a la relativa paz del campo con su marido y sus hijos; Julian Sands ("Una habitación con vistas"), como el Dr. James Atherton, un entomólogo mundialmente famoso que descubre una rara especie de araña en Venezuela; John Goodman ("El gran Lebowski", "Barton Fink", "Melodía de seducción"), en el papel de Delbert McClintock; y Stuart Pankin ("Atracción fatal") como el sheriff Parsons, el policía local de Canaima que cuestiona las teorías de Jennings respecto a las mordeduras mortales de las arañas.