Vamos a utilizar como excusa la función asociada al appletviewer de los siguientes métodos para adentrarnos en su presentación, aunque a lo largo de secciones posteriores, volveremos a referirnos a ellos, porque también son los métodos propios de la clase Applet.

init()

El método init() se llama cada vez que el appletviewer carga por primera vez la clase. Si el applet llamado no lo sobrecarga, init() no hace nada. Fundamentalmente en este método se debe fijar el tamaño del applet, aunque en el caso de Netscape el tamaño que vale es el que se indique en la línea del fichero html que cargue el applet. También se deben realizar en este método las cargas de imágenes y sonidos necesarios para la ejecución del applet. Y, por supuesto, la asignación de valores a las variables globales a la clase que se utilicen. En el caso de los applet, este método únicamente es llamado por el sistema al cargar el applet.

start()

start() es la llamada para arrancar el applet cada vez que es visitado. La clase Applet no hace nada en este método. Las clases derivadas deben sobrecargarlo para comenzar la animación, el sonido, etc. Esta función es llamada automáticamente cada vez que la zona de visualización en que está ubicado el applet se expone a la visión, a fin de optimizar en uso de los recursos del sistema y no ejecutar algo que no puede ser apreciado (aunque el programador puede variar este comportamiento y hacer que un applet siga activo aun cuando esté fuera del área de visión). Esto es, imaginemos que cargamos un applet en un navegador minimizado; el sistema llamará al método init(), pero no a start(), que sí será llamado cuando restauremos el navegador a un tamaño que permita ver el applet. Naturalmente, start() se puede ejecutar varias veces: la primera tras init() y las siguientes (porque init() se ejecuta solamente una vez) tras haber aplicado el método stop().

stop()

stop() es la llamada para detener la ejecución del applet. Se llama cuando el applet desaparece de la pantalla. La clase Applet tampoco hace nada en este método, que debería ser sobrecargado por las clases derivadas para detener la animación, el sonido, etc. Esta función es llamada cuando el navegador no incluye en su campo de visión al applet; por ejemplo, cuando abandona la página en que está insertado, de forma que el programador puede paralizar los threads que no resulten necesarios respecto de un applet no visible, y luego recuperar su actividad mediante el método start().

destroy()

El método destroy() se llama cuando ya no se va a utilizar más el applet, cuando se necesita que sean liberados todos los recursos dispuestos por el applet, por ejemplo, cuando se cierra el navegador. La clase Applet no hace nada en este método. Las clases derivadas deberían sobrecargarlo para hacer una limpieza final. Los applet multithread deberían utilizar destroy() para detener los threads que quedasen activos.

El appletviewer también contiene la clase Component (componente), que usa dos métodos para ayudas al applet a escribir en el espacio gráfico que el appletviewer le proporciona para su ejecución.

paint( Graphics g )

Es la función llamada cada vez que el área de dibujo del applet necesita ser refrescada. La clase Applet simplemente dibuja un rectángulo gris en el área, es la clase derivada, obviamente, la que debería sobrecargar este método para representar algo inteligente en la pantalla. Cada vez que la zona del applet es cubierta por otra ventana, se desplaza el applet fuera de la visión o el applet cambia de posición debido a un redimensionamiento del navegador, el sistema llama automáticamente a este método, pasando como argumento un objeto de tipo Graphics que delimita la zona a ser pintada; en realidad se pasa una referencia al contexto gráfico en uso, y que representa la ventana del applet en la página web.

update( Graphics g )

Esta es la función que realmente se llama cuando se necesita una actualización de la pantalla. La clase Applet simplemente limpia el área y llama al método paint(). Esta funcionalidad es suficiente para la mayoría de los casos; aunque, de cualquier forma, las clases derivadas pueden sustituir esta funcionalidad para sus propósitos especiales. Es decir, en las situaciones detalladas anteriormente que dañan la zona de exposición del applet, el sistema llama al método paint(), pero en realidad la llamada se realiza al método update(), cuyo comportamiento establecido en la clase Component es llamar al método paint(), tras haber rellenado la zona del applet con su color de fondo por defecto. Pudiera parecer así que se trata de un método de efecto neutro, pero si la función paint() cambiara el color del fondo, podríamos percibir un flick de cambio de colores nada agradable. Por tanto, habrá que cuidarse por lo común, de eliminar este efecto de limpia primero, sobrecargando el método update(), para que llame únicamente a paint(). Otra solución sería insertar el código de pintado en una sobrecarga del método update() y escribir un método paint() que sólo llame a update(). La última solución pasaría por usar el mismo método setBackground( Color ), en el método init() para así evitar el efecto visual sin tener que sobrecargar el método update(). Estas son las mismas razones que aconsejan usar el método resize() inserto en init(), para evitar el mismo desagradable efecto.

repaint

Llamando a este método se podrá forzar la actualización de un applet, la llamada a update(). Pero hay que tener cierto cuidado, porque AWT posee cierta inteligencia (combinación casi siempre nefasta), de forma que si se llama a update() mediante repaint() con una frecuencia muy corta, AWT ignorará las llamadas a update() que estime oportuno, pues considera a esta función como un bien escaso.

La llamada a appletviewer es de la forma:

    appletviewer [-debug] urls...

El appletviewer toma como parámetro de ejecución, o bien el nombre del un fichero html conteniendo el tag (marca) <APPLET>, o bien un URL hacia un fichero HTML que contenga esa marca.

Si el fichero html no contiene un tag <APPLET> válido, el appletviewer no hará nada. El appletviewer no muestra otras marcas html.

La única opción válida que admite la llamada a appletviewer es -debug, que arranca el applet en el depurador de Java, jdb. Para poder ver el código fuente en el depurador, se tiene que compilar el fichero .java con la opción -g.

En el ejemplo de llamada al appletviewer siguiente, hacemos que se ejecute el applet básico que crearemos en la sección siguiente y que lanzaremos desde un fichero html del mismo nombre que nuestro fichero de código fuente Java.

%appletviewer HolaMundo.html

Esta llamada lanzaría la ejecución de HolaMundo.class en el appletviewer, abriéndose en pantalla la ventana siguiente:

Tutorial de Java

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