It is written in the Torah:1 ''nor print any marks on you''
What are these marks?
A mark that is etched and set into the skin so that it can never be erased,2
that is (made by) scratching one's skin and filling the place of the scratch
with blue dye or ink or any other coloring which leaves a mark.
Also if one first dyes (the skin) with a color
and afterwards scratches on the colored place, transgresses a negative commandment,
However it is permitted to put ashes and other things on a wound to heal it,
even though this will leave a mark because the wound also leaves a mark,
and will show that one did not do it in order to make a tatoo.1) Lev. 19:28 - the full text is ''You shall not make any cuttings in your flesh for the dead, nor print any marks upon you: I am the Lord.''
2) I.e.; a tatoo.
כתיב בתורה וכתובת קעקע לא תתנו בכם
מהו כתובת קעקע
כתב המחוקה ושקוע שאינו נמחק לעולם
זהו השורט על בשרו וממלא מקום השריטה
בכחול או בדיו או בשאר צבעונים הרושמים
וכן אם צובע תחלה בצבע
ואחר כך שורט במקום הצבע עובר בלאו
ומכל מקום מותר ליתן אפר ושאר דברים על המכה לרפואה
אף על פי שישאר הרושם כי גם ממכתו ישאר רושם
ומוכיח עליו שלא עשה משום כתובת קעקע It is written:1 ''You shall not make any cuttings in your flesh for the dead,''
it is (also) written:2
''You shall not cut yourselves nor make any baldness between your eyes for the dead''
cutting and scratching are (considered) the same,
and are forbidden whether on account of the dead or not on account of the dead,
even to hit with one's hand on one's flesh until blood comes, is forbidden,
and even any other kind of self-harm is forbidden.1) See note 1 above.
2) Deut. 14:1.
כתיב ושרט לנפש לא תתנו בבשרכם
וכתיב
לא תתגודדו ולא תשימו קרחה בין עיניכם למת
וגדידה ושריטה אחת הן
ואסורין בין בפני המת בין שלא בפני המת
ואפילו להכות בידו על בשרו עד שדם יוצא אסור
ואפילו על צער אחר אסור Baldness (caused) when one plucks out the hairs from the head on account of the dead,
even (plucking out) one hair is forbidden,
also women are warned not (to cause by plucking) baldness,
and even more so not to (make markings) by scratching. קרחה הוא שתולש משער ראשו על מת
ואפילו בשערה אחת איכא איסורא
וגם הנשים מוזהרות בבל יקרחו
ומכל שכן בבל ישרטו