As soon as the day dawns,
that is, the first light of the sun in the East
- since this is the time when prayers may begin
(if one had (by chance) prayed (at that early hour) then,
after the event this is acceptable),
one is not permitted to begin any kind of work,
or transact one's business,
or start a journey; until one prays,
as it is said: 1
''Righteousness shall go before him;
and he shall make its footsteps a way to walk in.''
''Righteousness'' means prayer,
wherein one declares the righteousness of our Creator,
and only afterward is one to start
on the road of material things.1) Psalms 85:14
משעלה עמוד השחר
שהוא אור הנוצץ מן השמש במזרח
כיון שאז מתחיל זמן התפלה
שאם התפלל אז
בדיעבד יצא
לכן אסור לאדם להתחיל במלאכה
או להתעסק בעסקיו
או לילך בדרך קודם שיתפלל
שנאמר
צדק לפניו יהלך
וישם לדרך פעמיו
צדק זו תפלה
שמצדיק לבוראו
והדר וישם פעמיו
לדרכי חפצו One is not allowed (before praying) to eat or drink,
as it is said: 1
''Ye shall not eat with the blood,''
which means, that you shall not eat
before you pray for your lives.
To one who first eats and drinks and then prays,
the following Scriptural text applies: 2
''And hast cast Me behind thy back.''
Do not read ''thy back'' rather ''thy pride'';
the Holy One, blessed be He, said:
''After this man had catered to his pride,
he then accepted
the yoke of the Kingdom of Heaven.''
And even to drink coffee
or tea with sugar and milk (before praying) is forbidden.
But if one is old or feeble
and cannot last out
until the time when the congregation leaves
from the synagogue,
especially on Sabbaths and festivals,
when (the services) are very extended,
it is better to allow him
to pray the (Shaharit) morning prayers
at home at his ease,
then say the kiddush, and eat something.
Then one should go to the synagogue,
listen attentively with the congregation
while they pray Shaharit,
and afterwards pray
with them the (Musaph) additional prayers;
but one should not drink coffee with sugar,
or the like, without accepting
the yoke of the Kingdom of Heaven first.
However, if one is ill,
one is allowed to eat and drink before the prayers,
this is not (considered pampering oneself or) an act of pride.
If one does not have
the ability to concentrate upon the prayers
without (first) eating and drinking,
if one wants, one may eat and drink before praying.1) Lev. 19: 26
2) I Kings 14:9
ואסור לו לאכול או לשתות
שנאמר
לא תאכלו על הדם
לא תאכלו
קודם שתתפללו על דמכם
וכל האוכל או שותה ואחר כך מתפלל
עליו הכתוב אומר
ואותי השלכת אחרי גוך
אל תקרי גוך אלא גאך
אמר הקדוש ברוך הוא
לאחר שנתגאה זה
קבל עליו
מלכות שמים
ואפילו לשתות קפה
או תה עם סוכר וחלב אסור
ואיש זקן וחלוש
שאינו יכול לעמוד על נפשו
עד עת יציאת הצבור
מבית הכנסת
בפרט בשבתות וימים טובים
שמאריכין הרבה
יותר טוב להתיר לו
להתפלל שחרית
בביתו בנחת
ויקדש ויאכל איזה דבר
ואחר כך ילך לבית הכנסת
ויכוין לבו עם הצבור
בתפלת שחרית
ויתפלל אחר כך
עמהם מוסף
ולא שישתה קפה עם סוכר
וכדומה בלא קבלת
עול מלכות שמים תחלה
אך לצורך רפואה
מותר לאכול ולשתות קודם התפלה
שאין בה משום גאות
וכן אם אין בו
יכולת לכוין דעתו בתפלה
בלי אכילה ושתיה
אם ירצה יכול לאכול ולשתות קודם התפלה There are some (authorities) who hold
that even if one awoke at midnight,
one is not allowed to taste (any food) before praying;
and it is proper to follow this stricter opinion.
But if one has a weak heart,
one may eat and drink something
to strengthen oneself for the (commands of the) Torah. יש אומרים
שאפילו אם קם בחצות הלילה
אסור לו לטעום קודם שיתפלל
וכן נכון להחמיר
אך אם חלש לבו
מותר לו לאכול ולשתות איזה דבר
לחזק גופו לתורה Water, and also tea,
or coffee without sugar or milk
may be taken before praying,
even after dawn,
because in these there is no aspect of (pampering oneself or) pride.
This may be done even on the Sabbath and festivals
when (before meals) kiddush must be said,
it is allowed to drink one of these before praying
and kiddush does not prevent this,
because before the prayers
the time for kiddush has not yet come,
as kiddush is only (said) before a meal,
that is, just before eating,
for it is not allowed for one to eat
before saying the morning prayers. מים וכן תה
או קפה בלא סוכר ובלא חלב
מותר לשתות קודם התפלה
אף לאחר שעלה עמוד השחר
כי אין באלו משום גאות
ואפילו בשבת ויום טוב
שחייב בקידוש
מותר לשתות דברים אלו קודם התפלה
ואין הקידוש מעכבו
כיון שקודם התפלה
עדיין לא הגיע זמן קידוש
דאין קידוש אלא במקום סעודה
דהיינו סמוך לאכילה
והרי אי אפשר לו לאכול
קודם תפלת השחר It is forbidden (before praying in the morning), to first
go to a neighbor's house,
to meet him and give him a greeting
or even to say to him:
''Good morning'' 1
or (in Ivrit) ''good morning'' 2
as it is said: 3
''Withdraw yourselves from man,
whose breath is still in his nostrils;
because for what is he to be esteemed?''
This means, what is his importance,
that you have advanced his honor
before My honor ?
But if one met (a neighbor) by chance,
from the halacha, one is allowed to greet him.
It is proper, however, to alter
one's (greeting) words,
so that one remembers not to be delayed
by other matters before praying.1) ''Good morning'' in Aramit.
2) Some texts have ''Guten Morgen'', good morning in Yiddish, instead of ''Boker Tov''.
3) Isaiah 2:22
אסור להקדים
לפתח חברו
לקבל פניו וליתן לו שלום
ואפילו לומר לו
צפרא דמרא טב
בוקר טוב
שנאמר
חדלו לכם מן האדם
אשר נשמה באפו
כי במה נחשב הוא
כלומר במה חשבתו לזה
שהקדמת כבודו
לכבודי
ואם פגעו דרך מקרה
מצד הדין מותר ליתן לו שלום
אך נכון לשנות
בלשונו
כדי שיתן לב שהוא אסור להתעכב
בדברים אחרים עד שיתפלל Even to study (Torah) is forbidden one to begin
after dawn.
But if one is accustomed
to go (regularly) to the synagogue
and there is no fear that the time will go past,
one is allowed.
Also one who studies
together (before praying) with others,
and if they do not study now,
they will lose their (time of) study,
it is allowed to study with them
because the collective merit of a group is very great.
They must take care, however,
not to go past the time set for praying. אפילו ללמוד אסור לו להתחיל
משעלה עמוד השחר
אך מי שהוא רגיל
לילך לבית הכנסת
ואין לחוש שיעבור הזמן
מותר לו
וכן מי שהוא לומד
עם אחרים
ואם לא ילמדו עתה
יתבטלו מלימודם
מותר ללמוד עמהם
כי זכות הרבים דבר גדול הוא
ובלבד שישגיחו
שלא לעבור זמן התפלה