どれもこれもサン・パウロから見ると遠いところの地名です。だいたい看板にサン・パウロという文字がありません。いかにも遠くに来たことを感じさせてくれる看板で、ひとり武田鉄矢の「おもえば遠くへ来たもんだ」を口ずさんだりしちゃいましたが、この曲って旅をした人なら一度は口ずさんだことがあるんじゃないでしょうか。もう一つが山口百恵の「いい日旅立ち」、歌詞の中の「ああ〜日本のどこかに、わたしを待ってる人がいる」の「日本」のところを「世界」に替えて歌った人は少なくとも年間３００万人にもおよぶ独身男性旅行者のうち、１００万人は越えるんじゃないでしょうか。その他にも「異邦人」を歌った人もアジア方面を中心に５０万人はくだらないでしょう。個人的には、シルクロードに行って「ニンニキニキニキ　ニンニキニキニキ　ニニンが三蔵」を歌うような人が大好きですが。

などと下らぬ感慨に耽りながら出発しますが、出発したと思ったら止まってしまいます。しかも何もない農場の真ん中で。何があったんだろうと思っていたら運転手が「たぶん長い間とまると思うから外に出たいと思う人は出てもいいよ」なんて言います。「ええ〜何があったの？」とか思って外に出てみると車の大行列でした。しかも先頭の方には軍警察がうろちょろしています。「何があったの？」と聞いてみると「ポルト・セグーロが車で一杯だから進入規制をしてるんだって」との返事。あ〜なんてこった。もうこれは長期戦ですね。何と言ってもブラジルの警察ですから１０分で済むことも１時間かかっちゃいそうです。他の車の人達もあきらめ顔で出てきます。しょうがないので列の先頭に行ってみると、軍警がピケを作って通行止めをしています。で、無線でいろいろと交信しているみたい。頭の上にも時折軍警のヘリが飛び交い、道路状況を見ているようです。

• 検問 (12K)
  ポルト・セグーロから出る車は大丈夫です。

こうなると仕方がないので人間観察ということにします。日本でも渋滞の時に真っ先に困るのが子供のトイレ。もちろん状況はブラジルも同じ。路肩では大人に抱えられた子供が用を足しています。と、よく見たら大のほうでした。「おいおいここでさせるか？」と思いましたがその子供は体には不似合いなほど大きな痕跡を残して去っていきました。ブラジル人恐るべし。何を食べているんだ。

やがて車の列はどんどん後ろにのびていきます。その伸び具合と、我がバスの前に並んでいる車の数を計算してみると、僕たちがここに到着する３０分ほど前に通行止めが始まったようです。そう思うとここまでチンタラ走ってきたバスが恨めしい。ただでさえ遅れ気味だったのに、これではかなり遅れることになってしまいます。ポルト・セグーロでは友人と待ち合わせをしているだけに、なおさらあせってしまいます。

かれこれ１時間ぐらいは待っていたでしょうか。みんないっこうに開こうとしない検問にイライラいしています。そのうちしびれを切らせたのか後ろの方から反対車線を続々と車がやってきます。そして車一台分ぐらいが通れるすき間を作って反対車線をびっしりとふさいでしまいました。それを見ていた警察もとめるわけでもなく眺めています。もともとブラジルという国は「なし崩し」的というか、たとえやってはいけないことでとりあえずやっちゃって既成事実を作っちゃった者勝ちという社会なので、ここにもそれを狙った人達がいたわけです。日本人としてそういうのを見ると、検問のイライラに加えてさらにイライラしちゃいます。

やがて日も暮れて真っ暗になりました。あきらめて引き返す車もあります。僕も「あ〜どうしよう。ポルト・セグーロのホテルはもう予約しているし、今晩友達とポルト・セグーロで待ち合わせしているのにぃぃっ！」と気が気じゃありません。幸いうちのバスの運転手は気が長い人らしく、引き返すことなく待ってます。と、軍警の動きがあわただしくなり、人々も「動き出すぞ！！」といって小走りに自分の車に帰ります。僕も何と言えばいいのか分からない不思議な喜びを感じながらバスに戻りました。中国の駅の切符売り場で１時間もならんだ末「没有（ないよ！）」と撃退されることを繰り返した末、やっとのことで切符が買えた時の感動とでも言うんでしょうか？１月のマラカナンスタジアム ( Maracana ) 、世界クラブ選手権大会のヴァスコ・ダ・ガマ対マンチェスターユナイテッドの試合の入場券を買うためにもみくちゃにされながらも窓口に突入し、ものすごい狂乱の中でなんとか入場券を獲得したときの喜びとでも言うんでしょうか。なにか肩に乗っていた重荷がふっと消えて無くなったときの様な喜びです。なぜか空を見上げたくなっちゃうような喜びです。

明るい気持ちでバスに戻っていたら、なんとさっきまでは何もしていなかった軍警が対向車線の車に引き返すように言っています。言われた運転手達は「信じられない！なぜ！？」って顔をしながらＵターンしています。彼らの所行に憤っていた僕としては「ざまあみろ」という意地悪な気持ちになっていました。やはり他人の不幸は自分の幸せなんでしょうか。そんな自分をちょっとだけ自己嫌悪したりしながらバスに乗り込み再スタートです。

これでやっとポルト・セグーロに行けます。車内の客もなんとなくうれしげです。もう進むだけですから。途中何カ所か検問があり、何度かとめられましたが長いこと停車することなくどんどんポルト・セグーロに近づきます。

やっとのことで到着しましたが、先にポルト・セグーロに入っていた友人との待ち合わせの時間には到着できませんでした。「８０日間世界一周」で主人公がロンドンに到着予定日の一日遅れで着いた時の気持ちほどではありませんが、「ああ〜、しまった」という気持ちになりますね。まずはホテルに直行と行きたいところですが、同じバスに乗っていた日本人女性二人組がブラジル旅行初めてということなので彼女たちの目的地の近くまで送ることになりました。彼女たちはカンピーナス大学 ( Campinas )に留学中ということですが、結構日本から留学に来る人が多いんですね。話を聞くと、予約してあるホテルはポルト・セグーロの町から川をはさんで反対側にあるアハイアル・ダジューダ ( Arraial D'ajuda ) という町だそうで、渡し船の船着き場まで送ってからホテルに急ぎます。

船着き場は南北に細長いポルト・セグーロのセントロの南のはしにあり、ホテルは北寄りにあります。ということでセントロを横断しなければなりません。といっても歩いて１５分ほどの小さいセントロですが、その目抜き通りはひしめくばかりの人通りです。さすがブラジル５００年、世界中の観光客が来ている見たいです。そこを大きなバックパックを持って歩いたんですが、旅行者が多いせいか、それほど危険を感じません。ガイドブックにものどかな町と書かれていたぐらいなので歩き慣れたリオやサン・パウロの町にくらべると「ほとんど安全」といった気分です。とはいえすごい人混みには辟易しましたが。

約束の時間に二時間遅れでホテルに到着しましたが、まだ友人は待っていました。もう夜の８時をまわっているのでお互いにおなかがすいています。でもそれ以上に風呂に入りたい！！バスに乗っている間はかれこれ４０時間近く風呂に入っていないことなんか全く気になりませんでしたが、ホテルについた瞬間、シャワーの近くに到着した瞬間、体が求めてました。シャワーを。お約束の回想ですが、山登りで長期間風呂に入らなかった時もこんな感じですね。たとえ二週間風呂に入っていなくても山の上やテントの中では全然気になりませんが、いったん下界におりて風呂が入れる環境に到着すると猛烈に自分の体が汚く感じられます。一刻も早く風呂に入らないと死んでしまうような気持ちになります。それと同じです。ただ、二週間の山ごもりの後ではシャンプーをしても三回目までは泡さえ立ちませんが、さすがに今回は４０時間だったので二回目には泡が立ちました。

さて、今日の食事ですがホテルにチラシが置いてあったレストランにします。先ほどの旅行者を送り届けた埠頭の近くから船にのって少し行ったところにある岬の突端にある気持ちのよさそうなレストランです。その細長い岬全体が敷地でコンサートなんかも開かれているみたいです。なんかお祭りっぽくて面白そうですね。

と、歩き始めましたがひとつ忘れていたことがあります。最近ブラジルに来たことがある人ならみんな知っている「５００年時計」です。これはブラジルのテレビ局ＧＬＯＢＯが企画したものですが、高さ１０ｍぐらいの大きな時計で、ブラジル中の観光地に建てられています。時計の下のほうに「ブラジル５００年まであと○○日」と書いてあって、これが毎日ひとつずつ減っていくんです。今まで旅行したほとんど全ての町に置いてあり、時を刻んでいましたが、ついに建国の地ポルト・セグーロで「ブラジル５００年まであと１日」の表示を見ることができました。いろんな町で「あと何日」の表示を見ましたが、ポルト・セグーロの時計を見ていると、この一年間の旅行がすべてこの瞬間のためにあったかのような気さえします。ブラジル中の人々の５００周年への思いが、ここポルト・セグーロに集まっているんじゃないでしょうか？

• ５００年時計 (7K)
  １９９９年から２０００年にかけてブラジルに来た人なら一度は見ているはず。「ブラジル５００年まであと１日」の記念すべき写真。あと３時間で「０」になります。

時計も見て満足した僕たちは満を持してレストランへ。レストランのある岬までは船で渡りますが、大勢の客を乗せた大きな船が半島に到着すると歓迎の楽団が演奏を始めます。ブラジルなんでサンバみたいな音楽がかかると思いきや、日本風。何と言ったらいいんでしょう。フライパンみたいな太鼓をカンカンとたたきながらの歓迎で、懐かしい田舎の村祭りのような音楽です。いつもデジカメとメモ帳は持ち歩いているんですが、この時ばかりはＭＤがほしくなるほどの素晴らしい演奏でした。しかし旅をしていると、これ以外にも録音したい音って結構ありますね。旅の思い出を残すにはもちろん写真もいいんですが、音ってのも重要だと思います。音といえば、日本語学校の授業で効果音ＣＤを使ったことがあるんですが、その中に新幹線とか地下鉄の効果音があって、目を閉じて聞いていると日本にいたときの記憶が鮮明によみがえってきて、ちょっとだけ日本が懐かしくなったものです。そして忘れてならないのが匂い。僕の場合匂いが一番思い出に残るんですが、ブラジルだとリオやサン・パウロの街の匂いでしょうか。ドブの匂いが混じっていてお世辞にもいい匂いとは言えませんが忘れられない匂いです。

そんな楽団に歓迎されて入ってみるとレストランの敷地は東京ディズニーランドみたいです。ごみひとつ落ちていないきれいな遊歩道のまわりには美しい木々が植えられています。その木々にぜんぜん自然の雰囲気を感じないところがこれまた東京ディズニーランドみたいで、プラスチックか何かで出来ているような感じです。そして遊歩道の途中には水槽があり、魚たちが泳いでいるのが見えます。水族館といえば、ブラジルは日本ほど海と仲良くないのかあまり見かけたことがありません。動物園の一角に水槽があることはありますが、日本のような立派な水族館はありませんね。やっぱり日本は海洋民族なんだなあと思います。そんなブラジルの水槽を見てみると、まだまだ日本には及びません。すし屋のいけすを大きくしたようなもので、見栄えはしませんが普段こういったものを見慣れていないのかブラジル人たちはその周りでにぎわっています。

でも二人とも相当おなかがすいてるので素通りしてレストランを探します。途中すし屋がありましたが、あんまり食べたくはありません。ちょうどブラジルに来て一年、毎日ブラジル料理ですがまだまだ日本食が恋しいという気持ちにはなりませんね。だってブラジル料理がおいしいから。それにブラジル人は一生ブラジル料理を食べているんだから一年ぐらい食べつづけても死ぬことはないでしょう。

夕食を他の店で食べた後、ちょっとだけすし屋に寄ってみることにしました。海外で日本料理屋に入ったことがある人なら分かると思いますが、ちょっとヘンな日本語や日本文化を見ることができて面白いんですよね。この店にもいくつかありましたが、漢字の間違いなどはまあしょうがありませんよね。でもこれだけは許せないというか勘弁して、と思ったのが「お茶」です。頼んでしばらくしたらお盆に徳利を乗せて持ってきたので、てっきり酒でも持ってきたものと思い、「それ違うよ」といったら「お茶です」とのご返答。思わず絶句してしまいました。たしかにテーブルに置かれた徳利を上から見ると中にウーロン茶みたいなお茶が入っています。さらにおちょこまでついてきたのを見ると、お茶をおちょこで飲むのがこの店流なんでしょうが、どうもちびちび飲んでいるとお茶を飲んでいる気分になりません。お茶でもないしお酒でもないし、ヘンな味です。今まで「どんな入れ物に入れても味は同じ」と思っていましたが、やはりしかるべき入れ物に入れないとぜんぜんおいしくないんですね。

• これが徳利茶 (7K)
  写真に撮ってみると、ただの熱燗にしか見えませんね。
• シマアジ (12K)
  海外によくありがちな間違い漢字ですが、その中では結構まともなほうだと思います。

そのあたりを店員に言ってみると、おとなしそうな店員はとっても恐縮しています。しばらくその店で友人と話して、深夜２時前ぐらいに出たんですが、わざわざ帰り際に「この店はいかがでしたか？他に何か問題ありませんでした？」と心配そうな顔で聞いてきます。あんまりかわいそうだったから「ちょっとした間違いはあったけどおいしかったよ」と元気づけて出てきました。

その後ホテルに帰ったのは３時前でしたが、帰り道ではまだ空いているお土産屋もあり、バーも客でにぎわっています。以前ここに来たことのある友人の話だと、普段はこんなに遅くまで開いていないそうで、早くも祭りの予感を感じさせてくれる晩でした。

• 夜の賑わい (15K)
  ５００年に向けて盛り上がっている（のかな？）