EAST SIDE

La parte este de Manhattan esta constituída por el Seaport y el Civic Center, y el Lower East Side.
El ajetreado Civic Center de Manhattan es el eje donde se hallan los edificios publicos de la ciudad, del Estado de New York y del Gobierno Federal. Hacia 1880 también fue el corazon de las redacciones de los periódicos. La zona constituye todavia un enclave atractivo, de arquitectura imponente, con grandes muestras de cada uno de los períodos que han caracterizado a la ciudad: desde el edificio Woolworth, del siglo XX, al City Hall de XIX o a la St. Paul´s Chapel, del siglo XVIII, el edificio más antiguo de la ciudad todavia en uso. Al lado está South Street Seaport. Llamada la "calle de las velas" en el siglo XIX, por la gran cantidad de veleros allí amarrados, la actividad portuaria decayó considerablemente cuando dichas embarcaciones dejaron de ser rentables. La zona ha sido resturada y en ella se encuentran hoy numerosos museos, tiendas y resturantes. El puente de Broolklyn se divisa al norte.
En el Lower East Side se percibe claramente el sabor étnico de New York; en ella se establecieron muchos inmigrantes: italianos, judíos y chinos crearon sus propios barrios, conservando su lengua, costumbres, gastronomía y religión en una tierra que les era extraña. Procedentes de muy diferentes países, los que llegan en la actualidad ocupan algunos de estos barrios bulliciosos y poco desarrollados, sin que su antiguo sabor se vea alterado. La zona se destaca por sus restaurantes, precios incomparables y un carácter único.

En parte comercial y en parte histórico, el desarrollo de South Street Seaport ha transformado el que fue el corazón del puerto de New York en el siglo XIX - durante años abandonado - en una animadísima zona de la ciudad. Hay multitud de tiendas y cafés, y los barcos de vela aparecen de nuevo anclados en sus aguas. El museo South Street Seaport aprovecha los edificios históricos del área y muchos de los barcos para narrar el pasado marítimo de New York. Los históricos barcos amarrados en los embarcaderos van desde el pequeño remolcador W O Decker hasta el gran velero de cuatro mástiles Peking. Un barco de paletas del siglgo XIX ofrece paseos por el puerto; pueden también embarcase en la goleta Pioenner. El mercado de pescado de Fulton se remonta a 1821. Aunque las capturas ya no llegan a puerto directamente de los barcos, sino en camiones frigoríficos, mucha gente todavia acude al mercado para observar la subasta matinal de pescado.
El pier 17 ofrece 3 pisos de restaurantes, tiendas y puestos de comida. En el Maritime Crafts Center carpinteros y pintores trabajan a la vista del publico, realizando maquetas de barcos y mascarones de proa.

Algo de lo más recomendable es el cruce hacia Brooklyn por el puente que lleva el mismo nombre. Lo ideal es hacerlo a pie por la zona elevada del mismo por la que circulan los peatones, siendo un lugar inmegorable para obtener fotos espectaculares del East Side de la ciudad. En el trayecto encontraras placas que cuentan la historia del puente. Terminado en 1883, fue el mayor puente colgante de su época y el primero consturído en acero. Mientras se hallaba retenido en el transbordador que le llevaba a Brooklyn, bloqueado por el hielo, el ingeniero John A. Roebling concibió un puente que atravesara el East River. Su constucción duró 16 años y ocupó a 600 trabajadores, cobrandose 20 vidas, incluida la del propio Roebling. La mayoria pereció de lo que depués se denominó "la enfermedad del buzo", tras alcanzar la superficie desde las profundidades donde se realizaban las excavaciones. Unió Manhattna y Brooklyn, entonces dos ciudades independientes.
Para la construcción del puente se utilizaron nuevas técnicas tanto para la fabricación de los cables como para el anclaje de los pilares. Dos dobles arcos góticos, cada uno de 84 mts. de altura, uno en Brooklyn y otro en Manhattan, iban a servir de entradas a ambas ciudades.

Mas hacia el norte encontramos Chinatown. El barrio étnico de mayores proporciones de New York es éste. Verdaderamente es una ciudad china dentro de NY. Su crecimiento es tan rápido que está invadiendo las zonas limitrofes de Little Italy y el Jewish Lower East Side. Sus calles aparecen llenas de puestos de verduras, tiendas y curiosidades y centenares de resturantes chinos; incluso el más humilde ofrece buena comida.
La chinatown de principios del siglo XX era en sus origenes una comunidad solo de hombres, que agrupaba a los inmigrantes orientales procedentes de California, a donde habian llegado en una primera oleada. Enviaban sus salarios a sus familias en China, a las que las leyes de inmigración estadounidense impedian entrar en el país. Los hombres se relajaban jugando al mahjong. La comunidad quedó aislada del resto de la ciudad, financiada y controlada por sus propias organizaciones secretas, las Tongs. Algunas eran simples empresas financieras que prestaban dinero. Otras, como la On Leong y la Hip Sing, enfrentadas entre sí, constituían autenticas asociaciones de mafiosos. Hacia 1940 el barrio estaba habitado por familias de clase media. Inmigrantes y hombres de negocios procedentes de Hong Kong contribuyeron a la prosperidad de la comunidad tras la Segunda Guerra Mundial. Hoy viven 80.000 chino-americanos.
Ademas de los atractivos arquitectonicos, las tiendas que ofrecen precios regalados atrae a todo turista. Especial para conseguir aquel regalito para aquel amigo que tanto queres...pero sin gastar mucho.

Los italianos del sur que llegaron a NY a finales del siglo XIX se instalaron en insalubres apartamentos, construidos tan cerca unos de otros que la luz del sol nunca entraba por las ventanas de los pisos inferiores, ni en los patios traseros. Con cerca de 40.000 persona hacinadas en 17 manzanas y pésimas instalaciones, las enfermedades, como la tuberculosis, proliferaron.
Pese a las carencias del Lower East Side, la comunida que creció alrededor de Mulberry Street dió vida al barrio con colores, sabores y ambientes que recordaban a su patria. Todo ello ha subsistido, pese a que la población de origen italiano se reduce en la actualidad a unas 5.000 personas y los límites de Chinatown llegan hoy hasta Little Italy.
El mejor momento para visitarla es el día de San Gennaro, que se celebra sobre el 17 de setiembre. Todos los años durante nueve días, Mulberry Street pasa a llamarse Via San Gennaro.
Los restaurantes de Little Italy sirven comidas sencillas en un abliente agradable y a precios razonables

South Street Seaport
Fulton St.

Schermerhorn Row
Fulton St. y South St.

Criminal Courts Building
100 Centre St.

New York County Courthouse
60 Centre St.

United State Courthouse
40 Centre St.

Municipal Building
1 Centre St.

Surrogate's Court, Hall of Records
31 Chambers St.

Old New York County Courthouse
52 Chambers St.

City Hall
City Hall Pk.

St Paul's Chapel
Broadway

Little Italy
Calles adyacentes a Mulberry St.

Chinatown
Calles adyacentes a Mott St.

Lower East Side Tenement Museum
90 Orchard St.

Old St. Patrick's Cathedral
263 Mulberry St.

Engine Company No. 31
87 Lafayette St.