Hopp för Afrikas ekonomi

Afrikas ekonomi har stagnerat och hamnat i en återvändsgränd. Den snabba utvecklingen under 70-talet tycks långt borta. Men de senaste årens omstruktureringar ger hopp inför framtiden.

Efter självständigheten på 60-talet följde en period av intensiv ekonomisk aktivitet. Staterna gick in för att bygga upp en inhemsk industri och att bli kvitt beroendet av de forna kolonialmakterna.
- Den övervägande delen av ekonomin var då i händerna på etniska minoriteter som européer och asiater, säger Arne Bigsten, professor i nationalekonomi vid Göteborgs universitet.

Många felsatsningar
Tyvärr visade sig många satsningar vara felaktiga och ekonomierna kollapsade efter oljekrisen 1973. Orsakerna var flera, och i de flesta fall inhemska. Afrikas stater satsade på att prioritera sin inhemska industri och sitt jordbruk. Fast för att få pengar till industrin tvingades man överbeskatta den enda resurs de själva kontrollerade, jordbruket. Tullarna var höga och den ekonomiska politiken missgynnade export. Den dåligt utbyggda infrastrukturen satte också praktiska hinder. Landsbygdens självhushållning påverkade bankväsendet. Bristen på sparandet medförde små möjligheter till utlåning. Till det kom kraven på säkerhet för att godkänna lån, något som en fattig bonde inte kunde visa upp.

Politiken missgynnade export
Den missriktade ekonomiska politiken ledde till övervärderade valutor. Det blev dyrt att exportera men billigt att exportera. Följden blev att exporten koncentrerades till ett fåtal varor som krävde små investeringar, och därmed ett större beroende av omvärlden. Minskade till exempel världens konsumtion av kaffe drogs flera länder in i en ekonomisk kris. Ju mindre exportens del var av BNP desto större roll hade omvärlden.

De reformer som under det senaste decenniet har tvingats på Afrika av världsbanken har till stor del förändrat situationen. Devalveringar har genomförts, budgetar har balanserats, skattereformer har genomförts och marknader har både avreglerats och privatiserats.
- Det ska bli mindre viktigt att ha kontakter och mer viktigt att vara effektiv, säger Arne Bigsten, optimistiskt över att det kommer att bli bättre.
I flera afrikanska stater har också tillväxten satt fart. Från att ha varit negativ mellan 1973 och 1993 visar ekonomierna nu plussiffror. De stabila nationerna har en tillväxt på över 5 procent. Håller världsmarknadens uppgång i sig kommer Afrika att få en än bättre tillväxt. Kanske under nog lång tid för att hinna vända den negativa spiralen till en positiv.

Jesper Wasling
[Veta 1997]

Läs mer ...

Artiklar
Rävspel i Fristad

Magic Johnsson i M7

Sven-Bertil Taube på Årås

Gyllene stjärngods 

Ta dig ett vapen

Textilkonstnären i Böne

Sätt ljus på stan

Hopp för Afrika

Krönikor
Det fria hertigdömet

1