Sulla musica indiana si trovano
già documenti nella letteratura dal VI secolo a.C., e costituisce la più antica tradizione vocale del mondo giunta senza interruzioni sino ai tempi moderni, rappresentando uno dei più complessi e stabili elementi culturali dell'India. Innanzitutto bisogna fare una distinzione
fra musica del Nord e del Sud dell'India: quella del Nord è detta
indostana, mentre quella del Sud è detta carmatica. Sebbene avvenga questa divisione, entrambi i filoni hanno origine e regole coincidenti.
La base della concezione armonistica è un sistema di tre gamme analoghe
che può suddividersi in 22 gradi, intervallo dei quali è
superiore a 1/4 di tono del nostro sistema. Un eminente musicologo indiano, il primo, vissuto all'incirca tra il primo e il secondo secolo dopo Cristo, aveva riconosciuto nove sentimenti obbligatori a un musicista: amore; divertimento; pathos; rabbia; eroismo; terrore; disgusto; meraviglia; serenità.
Questi sono le emozioni basilari di tutta l'estetica indiana, i navarasas. Tutt'oggi l'India è basata su questi concetti di Sage Bharata.
La musica colta moderna indiana deriva direttamente da qui, e dai Veda, dove ce ne erano accenni, tramite una tradizione che prevedeve l'oralità per la trasmissione! Naturalmente anche qui c'è una casta che rappresenta i musicisti; questi venogno educati da bambini, ma non per particolare disposizione, dai maestri, con un percorso che oltre ad insegnare la tecnica, comprende un completo sviluppo dell'inviduo, dato che sono studiate anche nozioni spirituali, morali e religiose. La tradizione sulla quale continua a basarsi la musica colta indiana è decisamente opprimente per i musicisti, i queli hanno avuto la possibilità di apportare ben poche modifiche, ma è grazie a questo fattore che la musica che si continua a suonare è molto molto simile a quella di parecchi secoli fa'. In questa ottica la musica ha di per sé un valore relativo: essa non è fatta per intrattenere semplicemente, ma per trasmettere; durante il concerto il suonatore instaura un contatto fortissimo col suo pubblico, effettuando profondi scambi spirituali con esso; dopotutto la figura che se ne ottiene è quello del pusrusha con la prakrti nel Sàmkhya.
La musica indiana è considerata di derivazione divina: sarebbe stata la trimurti (Vishnu, Krishna e Shiva) a tramandare, dopo la loro esperienza, le tecniche ai musicisti.
Ma in un'India sempre più contraddittoria, dove microchips e le caste convivono tranquillamente, esiste anche una musica che può benissimo dialogare con l'Occidente. Dai Beatles in poi sono stati tantissimi quelli che si sono confrontati, hanno preso spunto dalla musica indiana. Il primo esempio fu portato in Norwegian Wood, sempre dei Beatles, che sebben incameri una frase musicale di tipo country, include sempre una sperimentazione dei strumenti indiani, che però era necessaria... da quel momento in poi la ricerca di qualcosa di nuovo per la musica pop: praticamente quella che noi oggi chiamiamo new age.
Il raga
I raga sono definiti spesso come tipi di melodie; il suo sistema è un metodo di organizzazione di melodie basato su definiti principi naturali: le melodie in un raga usano lo stesso swara in varie combinazioni, e con la pratica l'ascoltatore può percepirne la similitudine. Ogni raga ha un swaroopam, una forma o immagine musicale, che è definita dai swara utilizzati, i gamaka dati a questi swara, la sequenza con la quale si succedono eccetera. Questa definizione è chiamata "raga lakshanam". I raga però non sono semplicemente raccolte astratte di swara che si succedono per produrre una melodia, ogni raga ha quell'immagine o swaroopam che caratterizza quel raga; una selezione arbitraria di swara non produce un vero raga swaroopam, ed è per questo che che si attribuiscono le fondamenta di esso alla natura.
I raga che conosciamo sono frutto di sperimentazioni di secoli: ognuno è associato con un sentimento che persuade l'ascoltatore e colui che lo suona. Ore e ore di esercitazione su un singolo raga (Saathakam) sono percepibili nella realizzazione del raga swaroopa da parte del suonatore, e questo è spesso riferito come ad un ottenimento del Dharshan di quel particolare raga. La sfortunata conseguenza di questo è che vari suonatori e compositori hanno concezione mentali si un singolo raga e questo è manifestato nella loro musica. La parte positiva di questo è invece è che questo consente una grande varietà di musiche: è questa la ragione per la quale la musica carnatica non potrà mai imparata a fondo da un libro, ma necessita di un guru, che potrà rappresentare il raga swaroopam in maniera che l'allievo potra impararla. Dal punto di vista dell'ascoltatore, la realizzazione di un raga swaroopam significa che alcune qualità della musica possono essere anticipate e ciò contribuisce particolarmente al piacere di ascolto.
I raga si distinguono in due tipi, la base o melakarta raga, e il derivato o janya raga. Il melakarta raga ha una struttura formale a segue uno schema equamente rigido si organizzazione scientifica così come il janya raga è quello che "evolve" la melodia, infatti molti janya raga cambiano il loro carattere nel tempo, poiché sono derivati dai melakarta raga attraverso vari significati.
I raga che conosciamo sono frutto di sperimentazioni di secoli: ognuno è associato con un sentimento che persuade l'ascoltatore e colui che lo suona.
Il raga comprende attualmente questi elementi essenziali: una scala modale (minimo 5/massimo
9 note, che possono essere pure o alterate); una gerarchia dei gradi; degli ornamenti specifici; nella
musica indiana sono indispensabili, infatti per essa una nota non ornata
è come «una notte senza luna, un fiume senza acqua, un giardino
privo di fiori»; alcuni ornamenti sono obbligatori; l'esistenza di una forma melodica; un senso modale; i raga creano
ciascuno associazioni sinestetiche emotive diverse: alcuni inducono alla
gioia, altri alla tristezza o alla serenità. Nella tradizione indiana
generalmente viene sviluppato un solo raga in ciascuna esecuzione; solo
in via eccezionale si possono mescolare le scale modali e gli ornamenti
appartenenti a diversi raga nel corso di una stessa esecuzione. Esistono
anche altri caratteri secondari, che riguardano l'attacco delle note, la
durata delle note, il registro della voce ecc.
Vi sono precise relazioni tra i raga e gli astri, i principali elementi
della natura e del giorno. A un'ora mattutina non si potevano suonare raga
notturni, pena l'oscuramento del cielo.
Per cogliere autenticamente un raga, il musicista lo deve presentare nella
sua integrità. Lo sviluppo segue sempre lo stesso procedimento: improvvisazione a guisa di preludio
in ritmo libero (alap); improvvisazione ritmata (jog,
seguito dallo jhada nel Nord, dal thanam nel Sud); esecuzione di una melodia composta
da un ciclo ritmico con variazioni melodiche e ritmiche (gat nel Nord,
kriti nel Sud).
amore;