COMARCA MINERA DE RÍOTINTO
 

 
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EL MEDIO

 

 

    Geológicamente lo más singular de la comarca viene determinado por las mineralizaciones de su subsuelo.  Estas formaciones están compuestas de materiales del Paleozoico, más concretamente de los periodos Devónico y Carbonífero y se extienden en dirección Este-Oeste a través de unos 200 Km. Es la denominada Faja Pirítica del Sur Oeste Ibérico.
    Como afirma en sus estudios el geólogo Bedford "...los yacimientos de la zona aparecen en relación a una serie de rocas de origen volcánico de carácter ácido, intermedio y básico". Existen tres tipos de mineralizaciones:

    Desde el punto de vista topográfico, la Cuenca Minera se caracteriza por constituir una penillanura enmarcada por los cursos del río Tinto y del Odiel. En esta amplia zona de unos 640 km se pueden distinguir tres áreas medioambientales:     El clima de la Cuenca Minera es básicamente mediterráneo aunque presenta ciertos matices continentales por la posición interior que adopta dentro de la provincia de Huelva. Así como las precipitaciones anuales que están en torno a 750 ltr/m2 y las temperaturas medias rondan los 18º C con inviernos suaves y veranos muy calurosos (40º C de máxima).
    Por lo que respecta a la flora y la fauna, la zona de la Sierra de Berrocal tiene una gran aliciente para los amantes de la naturaleza. Allí podemos observar gran cantidad de mamíferos y rapaces, entre los que destacan el jabalí, el ciervo, el hurón, el gato montés, la jineta, el águila, etc..
    El Coto Nacional de la Pata del Caballo es también una importante reserva de especies animales y vegetales (encinas, alcornoques, quejigos, madroños, brezos, jaras, etc.) . Esta zona podremos recorrerla en rutas a lo largo del río Tinto (por la antigua vía de la compañía minera) contando con un impresionante contraste paisajístico entre el verde de su vegetación típicamente mediterránea y las teñidas aguas de mineral rojizo de esta milenario río.
 
    ....Entre 1.916 y 1.917, la Río Tinto Company Limited (RTCL), me encargó plantar enormes superficies de pinos, pues esta especie vegetal parecía la más apropiada para remover el terreno y crear una buena capa de "humus" que tanta falta le hacía a este suelo violentado por innumerables agresiones mineras. Además también me ocupé de embellecer el barrio de la colonia británica en Ríotinto con jardines de claro estilo victoriano.
Kai Hase
Botánico danés de la RTCL.  (1.916-1.940).

 

      En efecto, la idea fue llevada a la práctica y hoy disponemos en la comarca de grandes extensiones de pinares y eucaliptales de repoblación, algunos de los cuales se han convertido en ecosistemas con una personalidad propia. Los llamados Pinares de Nerva así como el entorno del Pantano del Zumajo, son buenos ejemplos de esta política empresarial cuyos resultados puede el visitante disfrutar actualmente.
    En esta zona propiamente minera nos encontramos además con uno de los escasos endemismos vegetales con los que cuenta la Cuenca: el brezo de las minas o "Erica andevalensis", especie autóctona que prolifera en este clima mediterráneo de suelos ácidos con una concentración anormal de minerales cobrizos en su composición.
    Fuera de este ámbito territorial y más cercano a las características propias de la Sierra de Huelva, se sitúan otras zonas de la comarca, como son las Dehesas de Campofrío y la Granada de Ríotinto y las Riberas del Odiel en las que se  puede constatar una gran diversidad de especies faunísticas, zorros, jabalíes, águilas, nutrias, reptiles de todo tipo, etc, y vegetales, combinando los aprovechamientos culturales asociados a los manejos agrícolas con la presencia de gran cantidad de animales salvajes.
    En este ecosistema mediterráneo, la dehesa, moldeada por el hombre a través de los siglos partiendo del bosque mediterráneo original, donde se refleja claramente el carácter transicional de la Cuenca Minera en el contexto de la provincia. Las quercíneas, encina y alcornoque básicamente, sirve de materia prima para la cría de una cabaña porcina de mucha importancia. El jamón "pata negra" se da también en los términos municipales de Campofrío, Berrocal, la Granada de Ríotinto y Zalamea la Real, donde se dan condiciones idóneas para su crecimiento.
 


 

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